记者 杨光林 通讯员 梦梦 军伟

长虹运河是贯穿项城市南北的一条人工河，开挖于1958年10月，全长45.1公里。当年，为了开挖长虹运河，项城市共出动近6万人，工程之浩大可见一斑。60多年过去了，记者找到了当年的挖河人，听他们讲述长虹运河的“前世今生”。

今年85岁的蒋桂兰老人是范集镇申营新村村民。1958年，24岁的她跟随生产队一起加入了开挖长虹运河的队伍。

蒋桂兰老人说，那个时候还没有大型机械，全靠人工挖，不仅是自己的村子，远近村庄的村民都来挖河，场面十分壮观。

蒋桂兰老人表示，那个时候条件艰苦，物资十分匮乏，虽然吃不好住不好，但是为了运河能够早日建成，再苦再累大家也咬牙坚持。在大家的共同努力下，经过一个多月的时间，长虹运河挖好了，并且在当时发挥了极大的作用。

上世纪八九十年代，随着经济社会的快速发展，长虹运河河床、堤防遭到严重破坏，加之沿河部分居民环保意识差，养殖废水、生活污水直接排放到河里，河水污染严重，水质发黑发臭，长虹运河渐渐成了污水横流的“死水”。

看着长虹运河的现状，蒋桂兰老人心里很不是滋味。她说，长虹运河如果能回到以前的样子，那就太好了。

眼下，长虹运河治理工作正在扎实向前推进，相信随着治理工作的逐渐深入，在不久的将来，长虹运河将重现往日的靓丽风景。