胡玉华

仲春时节，春意盎然，花木争荣。一个周六下午，闲来无事，提桶接水欲浇花。瞅着哗哗流淌的自来水，我暗自出神，吃水难的往事一股脑儿涌上心头……

早在半个世纪前，我正值少年，当时群众生活用水皆依赖于水井。除少数傍河人家可选择吃河水外，人们皆要晃晃悠悠到附近的水井去担水。那时，我家住在牲口市街，距家最近的两眼水井，一处位于原东方红大街与七一路交会处东南角，另一处在我家正南方向。由于祖父年迈，父亲长年忙于工作，奔波在外，担水的重任便责无旁贷落在十多岁的我肩上。

那年月，家家户户备有储水缸。担水的工具说来极其简单，一个扁担，一对大小适中的水桶，一根长度足够用来打水的麻绳，足矣！

挑水需要的是力气，而要把满满一桶水从井里稳稳地打上来，不唯独需要力气，也要具备或者说掌握一定的技巧。水井口径约一米余，井深五米左右，井壁多是青砖砌成，周围铺以大青石或青砖，因长年打水的人络绎不绝，日久天长，井口被磨得光滑异常，且湿漉漉的，走在上面提心吊胆，稍有不慎，就有跌倒的危险。

水井水位的升降，与季节、气候、用水量等因素相关。在多雨的夏秋季，雨水十分充沛时，水位则居高不下。尤其是夏季暴雨过后，水位急剧上升，似乎伸手可触，且井水浑浊异常，担回家待沉淀后方能作生活用水。

起初，我担水的时候有些力不从心，歪歪扭扭地担回家两桶水，沿途不免抛洒一些，而途中也要歇上一两次。随着年龄与力气的增长，挑水也显得轻巧自如了。

那时候，群众洗衣物只能就近取水，为免担水的奔波劳累，有的人家索性就在井旁洗。沙颍河边浣衣者也较多。年幼时，我常常陪伴勤劳的母亲到风景如画的大闸上游洗衣物。那里河阔水碧，波光粼粼，河畔杨柳依依。而傍晚时分的大闸上游，景色更是迷人，夕阳西下，红霞满天，水光潋滟，渔舟唱晚，良辰美景惹人醉。

到了上世纪70年代中期，突然时兴打罐井。居民院落差不多都打出了罐井，这样就可以足不出户就地取水。罐井虽然取水方便，但水质极差，不久便被人们摒弃了，大家依旧要到水井挑水吃。

不久，压水井走进周口人的生活，我家也用上了压水井。改革开放后的80年代初，我家用上了朝思暮盼的自来水，从此再也不用为吃水难、水难吃而犯愁。

如今，国家斥巨资启动了惠及四亿多人口的南水北调浩大工程，家乡周口受其惠泽，于2016年12月初实现通水。群众吃上了水质上乘、清澈甘甜的丹江水，真是喜出望外。

“问渠那得清如许，为有源头活水来”，珍惜宝贵的水资源，就是守护碧水蓝天。