斗鹌鹑

一

一个圆圆的立式罗圈儿，直径一米许，高约二十厘米，用光滑的白色三合板做成一个封闭的圆圈儿，外观就像个圆圆的筛子，圈底儿垫着一层毛毡或粗布——这就是小小鹌鹑的战斗舞台。

在这方寸之地，浓缩着野性之美、驯化艺术，与人们的痴迷。

两个把鹌鹑的老伙计，各自从布袋里掏出自己的宝贝鸟儿，上天平一称，一只一百二十七克，一只一百二十九克——同级别！周围几十个同行的脖子一时伸长，目光汇聚。

“抓紧，抓紧，斗一斗！”

“赶快，赶快，玩一把！”

“你要不放手，我上了！”

罗圈儿上方，一部面向全国斗鹌鹑粉丝、正待直播的手机，镜头对准了这小有名气的太康斗鹌鹑“武林风”大舞台。

两只小小的斗士先后被放入，一小撮谷子撒在罗圈底部。饿了一天的鹌鹑，哪里容得下另外一只与自己抢食！刹那间，一场有你无我、你死我活的争斗，让你对“鸟为食亡”这句俗语顿悟！

头对头，嘴对嘴，怒目相向。深栗色鹌鹑扑上去对着对手就是一阵猛啄，浅色的那只小脸上立即挂花。浅色鹌鹑忍着痛，摆脱对手纠缠，对准对手就是一嘴，深栗色的家伙眼部立即殷红！

没有热身，开始就是高潮！

两只小小鸟，对峙、闪挪、腾空、飞跳，你来我往，你进我退，沿着罗圈儿大战五十回合。一方秃尾巴向后坐，蓄力发劲，缩脖猛击；另一方顽强抵抗，斗志昂扬。厮杀了半个多小时，围观者眼花缭乱，叫好声、唏嘘声，一浪压过一浪……

眼睛被啄伤的那只，鲜血淋漓，依然不怯不退，那小小的身躯里爆发的悍勇，竟让围观的人心里为之一紧，忘了它不过是一只掌中玩物。主人心疼了，把它从罗圈内拿出。

“好！好！老刘这只已连胜二十场，有望冲击总冠军！”

线上，一位江苏无锡的鹌鹑“发烧友”留言：“老刘，这只我要了！三万，卖不卖？”

“我出三万五！”贵州的一位网友立即“举牌”。

……

“再换一对儿厮杀，胜者循环比赛！”太康县佳得宝中华斗鹌鹑基地的许总发了话。

一轮儿又一轮儿，鹌鹑纷纷登场，各献其技，各逞其能。一间斗室，时而紧张，时而松弛；有人叹息，有人得意……时间的流逝，在这里似乎停滞了！

二

太康饲养、繁殖、把玩斗鹌鹑的不下十万人，有几个乡镇，村村孵化斗鹌鹑，每年孵化几十万只，卖到全国各地。一般的斗鹌鹑，最低价一只一百五十八元，优良品种一只最高能卖十万元。

真没想到，一只二三两重的小小虫儿，已经形成一个产业，更没有想到，斗鹌鹑的背后，深藏着丰富的民俗与文化。小小虫儿成了大产业，滋养一方水土，而那斗场上的呼喊与屏息，更是流淌在血脉里的乡音乡趣。

鹌鹑是候鸟，每年秋冬之交，一路从西藏昌都经川陕到河南、山东、江苏、安徽等地，一路从内蒙古向南飞经河南……每年按照既定路线迁移。全国传统养鹌鹑、斗鹌鹑的地区，都分布在迁徙线路两侧。太康县就处于鹌鹑迁徙路线上，周口、商丘、徐州、亳州、菏泽等地，因此成为具有深厚群众基础的斗鹌鹑之乡。

“要吃飞禽，鸽子鹌鹑；要吃走兽，还是狗肉！”人们对于鹌鹑的认知，也许最初是从吃开始的。鹌鹑肉、蛋味美，营养价值高，而且在飞禽中，只有鹌鹑可以把玩、驯化，于是逐渐发展出传统的民间体育文化活动——斗鹌鹑。

“俺爷那一辈儿就养鹌鹑，俺爹更痴心，到我这儿三辈儿了。别说，鹌鹑还救过俺家的急。历史上有‘金杞县，银太康’之说，太康多种棉花，上世纪九十年代，每年棉花收购有任务，俺家完不成。上面说缴棉籽也行。俺爹忍痛用一只金贵的鹌鹑换了一千斤棉籽、一件军大衣、一副铁坠子撒网。就这，俺爹还是心疼了几个月。那鹌鹑，怕是成了俺爹心头一个抹不去的念想。”

“这还不算稀奇。民国时候，太康二郎庙乡一个光棍汉，捉了一只奇异的斗鹌鹑，能把对手的头皮撕掉，可以说是常胜将军。结果被一个地主家的少爷看上了，非要不可。你知道这只鹌鹑换了多少钱？一个丫鬟，外加四间瓦房、二十亩好地！光棍汉一下子成家立业——阔了！一只鸟，竟能改变一个人的命途，你说奇不奇？”

说这话的老刘六十多岁，方脸大眼，一身正气，一看就是亮堂人。他自幼练八仙拳，体格健壮，性格沉稳豪爽。老刘说，把鹌鹑就是个爱好。老辈儿讲“小光棍，把鹌鹑”，也不全是。有人穷得自己舍不得吃，照样爱这口。鹌鹑这小东西，鬼得很、精得很、野得很。新抓的鹌鹑要“熬”，让它认主人。这家伙见光兴奋，过去是夜里点煤油灯照它，不让它睡，还得饿它。鹌鹑皮实，不吃不喝，半个月也不会死。白天黑夜连轴转，熬去它的野性，才能开始把。

俗语有“把到的鹌鹑遛到的鸡”，野鹌鹑去生认人了，就可以把了。“白天把熟，晚上把功”，功夫全在把上，增强鹌鹑的力量、控干其身上油脂，全靠把。俗话说“把死把活把睡着”，力度不能大不能小，要循序渐进，天天把，不离手，就是这个理儿。有的老把式，睡着了也不耽误一只手把鹌鹑。这就是功夫。

怎么把？五个字：钩、扶、托、拿、压。这是从小拇指往上到大拇指五个指头的动作要领。

小指与无名指分开，夹住钩住鹌鹑的两腿；无名指、中指、食指托扶住鹌鹑的胸腹及下颌；鹌鹑的头从大拇指与食指之间的虎口处露出来。大拇指向下，其余四指向上、向内拿稳并适度压紧，这是把鹌鹑的基本要领。这样把，鹌鹑很舒服、很安全，又飞不走、跑不了。把时，用整个手掌和全部手指轻轻地挤、握、按、压，力度要由小到大，逐渐增强。鹌鹑本能地反抗，身子向外拱，一挤一挣一拱，如此反复练习，肌肉得到锻炼、按摩，脂肪控尽，力量逐步提升，斗性和战术技能就能不断提高。这“把字诀”，是力与巧的拿捏，是朝夕相处的磨合，更是将野性之火淬炼成战斗之魂的手艺。

“新中国成立前，斗鹌鹑赌博，一场下来，输赢十万八万，很正常！所以，一只好的斗鹌鹑，真是家里的聚宝盆。”有人插话补充。

三

老刘把裤腿卷到膝盖下，继续给我讲古——

过去的斗鹌鹑都是逮的野鹌鹑，特别善斗的，几年也弄不来一只。每年秋冬之交，俺爷专拣东北风刮得最紧、最冷的天气，凌晨四点，在“地性紧”——乱坟岗子经常闹鬼没人敢去——群众称“阴气重”的地方，支上网子，把事先逮的鹌鹑当作诱子挂在网上，用它的叫声吸引同类。鹌鹑这东西，一过就是一小群，飞不高，飞不远，常常是一只公的带几只母的。为了求偶，争着往前飞，撞到网上就跑不了。当然，逮鹌鹑有立网、扑网、盖网等方式，不同地形地貌，用不同的网具和方法。

逮鹌鹑苦啊！这东西精得很，难逮！大冷天，趴在野地里不敢动弹，能把人冻半死！为了这巴掌大的精灵，人得舍出半条命去熬，你说值不值？可老辈人就这么一代代熬过来了。

那一年，俺爷逮住了一只紫海，一只红胡子。“紫海一条线，红海一大片”，指的是鹌鹑颌下的毛色。这两种都是稀有品种，养好了，几亩地都不换。俺爷，用这虫儿，赢了十亩地，娶了亲，成了家！

咱们这一带，当官的、庄户主儿、土匪、闲汉、庄稼人，都爱养鹌鹑。也别说，历史上，连皇帝不是也有养斗鸡、斗蟋蟀的吗？就是个玩意儿，给这苦哈哈的日子添点彩头！

……

“现在，可不同了——”老刘话锋一转，太平盛世，养鹌鹑、护鹌鹑，不赌钱（最多赌盒烟），不逮野的，也不全是为了卖钱。人老了，晚上觉不多，养个小小虫儿，是个伴儿。大伙儿相互比比，每星期见个面，斗一斗，也是集体娱乐。咱这儿，不但男人爱养，也有妇女养鹌鹑的，还有开大车的司机，驾驶室里挂着十几个鹌鹑兜子——走过多少好城市，见过多少好码头——纯粹就是个宠物！现在斗鹌鹑，赌性淡了，玩心浓了；野性收了，人情暖了。这斗鹌鹑的老把戏，在新世道里，倒品出了新滋味。

再说，现在斗鹌鹑品种更多，是多国多地杂交的品种，体格大了，斗性更足，战斗力更强，也更好看、更吸引人了。太康的斗鹌鹑现在卖到了全国。

……

“看——老杨的溜圈儿了！”

“老李的趴盘了……”

“溜圈儿”和“趴盘”，都指鹌鹑斗输了。

室内另外一角，突然传出一阵轻松喜乐的哄笑。输赢已定，热闹未散。这圆圆的罗圈儿里，斗的是鸟，映的是人，传的是代代不绝的人间烟火气儿。