守护

□王新扩

四周漆黑一片，猫头鹰时不时地叫着。韩家大院的门灯在风中摇晃。

来人摘下礼帽，悄声说：“韩老板，货被劫了。”

韩仁举当即承诺：“夏先生尽管放心，只要货到了金鸡岭地界，就是我韩某人的了，货款分文不少。”

“咚咚咚……”又是一阵敲门声。

“谁呀？深更半夜的。”门内，值夜的家丁不耐烦地问。

院外，一阵嘈杂声由远及近。

“我们大哥给韩老爷送些礼物。”门外有人回应。

闻声，屋内的来客警觉起来，拔出藏在腰间的手枪，迅速躲到门后。

“夏先生不用紧张，坐下来陪我爹喝茶叙话便是。”小姐从里屋走出来，小声安慰一句，随后来到院中，大声问道：“是大砣哥吗？”

“小曼妹子，是我。”一个壮汉应声翻身下马。

“那就请进来吧。”小姐说。

家丁打开了院门。门外一队人马举着火把。火光下，载满货物的十辆马车一字排开。韩小曼一看便知道刘大砣又得手了。才几年光景，刘大砣就在金鸡岭一带拉起了一支百十来号人的“土匪队伍”。

金鸡岭下，涵河自西向东绕金鸡岭半圈，流经县城，汇入泉河，通达淮河。刘大砣的老窝设在金鸡岭最险要处。由此向下垂直距离不足百米的地方，是涵河拐的一个急弯。来往船只航行到急弯处事故频发——这多是刘大砣他们搞的鬼。金鸡岭一带沦陷后，日军的物资便由涵河上游运抵县城。

日军宪兵队曾找人收买刘大砣，要他们为日军效力。韩小曼得知消息后，坚决不同意。她警告刘大砣，要是当了汉奸走狗，这辈子别想娶她。从那以后，刘大砣再没把日本人的船只放在眼里。

一个月前，日军宪兵队查抄了县城韩家经营的十几间中药铺。此前，伪县长曾邀请韩仁举到家中做客，宪兵队队长龟田川熊亲自作陪。龟田川熊说，只要仁举堂不再卖创伤药，韩家就是金鸡岭最大的良民。

韩家被查抄出来的中药材，被日本人付之一炬。不久，韩小曼的发报机接到哥哥的来电：“前线急需，速想办法。”

韩仁举明白，不到万不得已，潜伏在军统内部的儿子不会轻易发报。只要来电，就说明前线的八路军一定伤亡惨重。父女俩商议后，秘密通过夏先生紧急采购一批药材，走水路经涵河先运到乡下，再伺机送往前线。

看到货已到家，韩小曼暗喜。她把刘大砣拉到一边，低声问：“伤到人没有？”刘大砣拍着胸脯说：“没有，他们看见我们这身黄皮，都吓得跳河跑了。倒是有个胆大的，跳河前开枪打伤了我的一个兄弟。”

韩小曼心里嘀咕：刘大砣呀刘大砣，你还真有两下子。当年你和我哥一起当兵，自个儿咋就成了逃兵了呢？

接下来，韩家先送走了刘大砣，后又送走了夏先生。

第二天晚上，韩仁举在县城为女儿大摆订婚宴。宪兵队的、皇协军的、各大商号的头头脑脑悉数到场。席间，龟田川熊喝得烂醉，搂着身边的日本女人一阵狂啃。宪兵队一个小队长端着酒杯，晃晃悠悠来到韩小曼跟前，要求与她喝交杯酒。一旁的刘大砣恼得咬牙切齿，双拳握得嘎嘣响。韩小曼用眼神示意刘大砣别理他。

“今天是我们韩家大喜之日，不能扫了皇军的兴。我提议，喝酒前咱俩先比试一下拳脚，如果你赢了，本小姐甘愿奉陪！”韩小曼说着，拱手一让。

“好！”众人齐声鼓掌赞同。

掌声响罢，两人便拉开了架势。一个梗着脖子，嘴里“叽里呱啦”；一个沉着冷静，目光如剑。那小队长围着韩小曼转了三圈后，猛地扑了上去。韩小曼见状，轻轻一闪身，对方扑了个空，撞倒了翻译官的餐桌。此刻，一个日本军官跳了起来，拔刀恶狠狠地指向韩小曼。

“八嘎！不得对韩小姐无礼。”龟田川熊骂道。

“小女失礼了，还请皇军多多包涵，多多包涵。”见该收场了，韩仁举忙起身赔礼。

出了县城，刘大砣把马鞭挥舞得啪啪响。

就在此时，涵河上一条满载药材的快船正顺流而下。十几个伪装成日军的壮汉，荷枪实弹立在船头。

马背上，韩小曼紧紧搂着刘大砣的腰，喃喃地说：“等赶走了日本人，我就嫁给你。”