姐姐的嫁妆

张颖

一个春光明媚的上午，我拉了满满一车家具去姐姐家，有衣柜、桌子、椅子、条几等，是送给姐姐的，只为履行我小时候的诺言。

那时我家院里有两棵枣树，一棵大的，一棵小的。大的合抱粗，稠密的枝条向四周蔓延，绿叶遮天蔽日，丰收季，红彤彤的枣子挂满枝条。

枣子刚成熟时，我就迫不及待地想摘了吃，而那些最早成熟的果实往往生长在树的顶端。为了让我吃上鲜枣，姐姐会不顾危险爬到树的高处采摘。姐姐将那些闪耀着诱人光泽的像红宝石一样的枣子捧给我，我塞进嘴里，一种甜爽的滋味瞬间在舌尖绽放。

这棵树也是鸟儿的乐园。我每天放学回家都会爬到树上，有时候竟忘了吃饭，母亲就会在厨房里大喊：“快下来吧，天天爬到树上，不知道有什么好看的！”我是上去看鸟窝的。我家这棵枣树又高又大，一些鸟就长期住在树上，生儿育女。

那时，乡下女孩子结婚都比较早。一年后，经人介绍，姐姐与附近大队的一个部队转业青年定了媒。随着婚期的临近，我们家要准备嫁妆了。那时，农村家庭还比较贫困，供养孩子上学都捉襟见肘，哪有余钱买陪嫁的东西？但农村的规矩，如果女方不准备嫁妆，别人是会说闲话的，所以一般人家多少都会准备几件东西。姐姐为了减轻家庭负担自愿辍学，平时在家照顾我们，在生产队干活挣工分。她为家做的贡献，父母都看在眼里，说等她出嫁时一定要陪送几件家具。我家有十几棵树，但能做家具的少之又少，要么树干细，要么弯曲不能成料。而院子里那棵大枣树正适合做衣柜。

四月初，喜鹊已产了卵，接着，斑鸠、麻雀也下了蛋。我每天放学后都会爬到大枣树上观察它们，看小鸟是否出壳，有时会捉一些虫子放在窝边，看大鸟将一条条虫子喂食幼鸟。一开始鸟儿有些惊恐，不停地喳喳叫，在我头上飞来飞去，有几次还啄我的头，我忍着痛一动不动蹲在树杈上。时间一长，看我没有恶意，它们就放松了警惕，不再对我叽叽喳喳。

姐姐的婚期越来越近，家里决定把大枣树伐了。有一天，我背着书包蹦蹦跳跳回来，看到村里两个木工正用铁锨在枣树根附近掘土。我忍不住哭了，扔下书包，躺在树根上，阻止他们伐树。

吵闹声惊动了四邻，好多人过来看热闹，说这孩子怎么这样不懂事，你姐姐为了这个家付出了那么多，你连棵树都不舍得！鸟多得是，鸟窝毁了，明年这些鸟还可以在其他树上筑巢！

母亲非常生气，晚上没有做饭。我出了院子向河边走，沿着河岸来到村西头一个爷爷家。他年轻时养过鸟，知道鸟的习性。我问他把鸟窝挪到其他树上行不行，爷爷把我拉到怀里，说：“傻孩子，你挪它的窝等于把它的房子拆了，鸟就会弃巢而去，小鸟就会饿死。”爷爷看着我，又说：“要不我跟你父母说说，看能不能不伐那棵树了？”我想起姐姐，心里很难受，跟爷爷说不用了。

那晚，我躺在床上翻来覆去不能入睡，一闭眼脑海中就浮现那些失去家园苦苦挣扎的雏鸟，仿佛听到它们凄厉的叫声，眼泪止不住流下来。这时，姐姐一双大手放在了我的额头上，问我是不是不舒服。我没有吭声，转身把泪水拭去。姐姐沉默了一会儿，说：“你别难过了，我不要嫁妆了！”我猛地跳起来，抓住她的手问：“那个人会同意吗？咱爹娘会愿意吗？村里人会怎么看咱家？”姐姐说：“你不用担心，我会做爹娘的工作，至于那个人，他会理解的。村里人怎么议论，我们就不管了！”

树保住了，鸟窝保住了，可姐姐却没有了嫁妆，她又一次做出了牺牲。我当时脱口而出，等我以后挣钱了，一定给她做一套好嫁妆。

我把家具送到后，姐姐说，她收下的不仅是迟来的嫁妆，更是一个男子汉的承诺。