俗话说，“树枯根先竭，人老腿先衰”。人的身体老化是先从脚开始再向上发展的。人老腿先衰，但是锻炼和运动腿脚，增强双腿的协调性，可延缓衰老的进程。

锻炼腿脚的方式有很多种，最简单且不受场地限制，适合多个年龄段尤其是中老年群体的方式之一是走步。有研究发现，走步时，人体60~70%的肌肉参与活动，对增强全身尤其是下肢肌肉和韧带的力量、携氧能力，保持关节灵活性，促进上肢及内脏器官的发育，都有积极的作用。

坚持走步好处多多， 一是缓解疲劳。走步是一种相对柔和的运动，在走步的时候，肌肉与神经的紧张可以得到缓解。二是促进肠胃蠕动。在走步的时候，腹部的肌肉不停收缩，此时肠胃消化功能得到提高，帮助食物更快消化，从而缓解消化不良的现象。三是提高心血管功能。走步是一项很好的有氧运动，血液循环及呼吸系统功能可以得到改善。对于老年人来说，走步能够减缓肌肉及骨骼老化，增强关节灵活度。走步时心脏收缩速度加快，心脏的供血量增加，从而使心脏的功能得以增强，显著降低患糖尿病、中风和心脏病的风险。

健步走时应掌握的要领：一是抬头挺胸。二是脚跟先着地。三是坚持用力走出每一步。四是掌握摆臂幅度。

加强锻炼身体，强健腿脚，要把握以下六点： 一是保持充足的、高质量的睡眠时间。充足的睡眠，使大脑得到足够的修复，精神饱满， 走起步来神清气爽。二是走步在饭后休息半小时左右开始。刚吃完饭之后，胃部会被食物撑大， 此时若进行走步的话，可能会导致胃下垂的情况发生，进而影响我们的身体健康。三是散步，可走可停，可慢可快，走的时间可长可短。健步走，一次要走够 30~50 分钟，或者更长一点时间，步数达到 6000~8000 步，自己身体感觉浑身尤其是后背发热，有微汗即可。四是循序渐进，开始时要活动热身。五是心绪平稳不着急。六是各人的体质有差异，选择哪一种方式或散步、健步走、 快走、慢跑等几个方式结合着交替进行，要根据自己的体质、生活习惯、生活环境和兴趣爱好，灵活掌握。

温馨提醒中老年人，无论选择哪种方式锻炼身体，贵在坚持，让我们一起走出健康、走出精气神。（张长安）