弦歌台是纪念“天下文官祖，历代帝王师”孔子三次到陈，在陈讲学四年，奠定儒家思想体系的圣地。弦歌台汉代为“弩台”，唐玄宗开元九年（721年），移孔子庙于其上，明宪宗成化六年（1470年）改曰“厄台”，明世宗嘉靖七年（1528年）易名为“绝粮祠”，并在正殿后建讲堂数楹，曰：“知德书院”。嘉靖二十一年(1542年)巡按御史赵继本易“绝粮祠”为“弦歌台”，后再无变化。可是，其正殿后面的书院却数次更名，至乾隆五年（1740年）更名为“弦歌书院”， 至今沿用。然而，中间的几次更名时间和名字，志书中却说法不一。

2018年9月，弦歌台管理处为提升景区发展质量，挖掘文化内涵，曾组织专家组，为其献计献策，整理文献。笔者在受邀之列，在撰写升级方案和整理文献资料的同时，曾为弦歌书院写过简介。当时，以为自己拥有淮阳最全志书，简介中写了历史上的四个名字和定名时间，且认为写得很有“权威性”，并很快交给弦歌台管理处，立于弦歌书院前。2019年5月，为让更多的人了解弦歌台的历史、故事和淮阳在儒家文化创始中的地位，欲着手编著《弦歌台》一书。因为要更详尽书写弦歌台，不得不把淮阳现存所有志书全部阅览。不料，却意外发现，历史上的弦歌书院不是曾有四个名字，而是五个。同时，已写定的更名时间也有错误。

造成这一现象，并非笔者大意，而是当时仅仅依据上面提到的两部志书。2007年，笔者出任地方史志办公室主任后，大海捞针，找到了失传数百年、且皆为孤本的清顺治《陈州志》、清康熙《续修陈州志》和清乾隆《淮宁县志》，并原版影印。修志一般规律，后志书要承接前志，以往的重大事件和内容若没有新的发现和佐证的情况，皆沿袭前志。《淮宁县志》相对《陈州志》《续修陈州志》成书较晚，且内容更详尽，于是，主要依据《淮宁县志》，而没有去认真关注前两种志书，认定书院名初为“知德书院”，后三次更名思鲁书院、崇正书院、弦歌书院。这次重新阅读清顺治《陈州志》关于弦歌台的记述时，意外发现《淮宁县志》把《陈州志》中“万历初年兵宪计坤亨更名‘知德书院’为‘四科书院’”的记载给漏掉了。再看其后的清道光《淮宁县志》和中华民国22年《淮阳县志》，也都把这一句漏记了。

当再次研读清顺治《陈州志》时，发现“弦歌书院”最早的名字“知德书院”，各时期志书记载都一致，而在“思鲁书院、崇正书院”的记述中，前后时间却不一致，甚至有的前后颠倒。不仅如此，目前发现的淮阳最早的志书——清顺治《陈州志》，也有两种说法：《陈州志·厄台》载：“嘉靖七年巡按御史谭公缵增拓祠宇，题曰：绝粮祠。扁后堂曰：知德书院……万历二十九年，徐公即登复建讲堂数楹，榜曰：仰止轩。更其堂，扁曰：崇正书院。”《陈州志·碑记》所载龚作肃的《三元庙主圣阁疏》一文中说：“丰城徐公节钺睢、陈，课士论文，常下于此曰：‘贞子贤能主圣，是阁当与弦歌台并相，尊崇于弦歌台，内为崇正书院……’”《陈州志·思鲁书院》记载：“万历二十九年，豫章徐公即登以按察使驻节于陈，倡明正学，建讲堂于中，更名‘思鲁书院’。”同一志书中介绍同一个地方、同一个人，两种说法，令人费解。

阅读清顺治《陈州志·艺文志·古文》时，又有不同发现：《思鲁书院引》一文为睢陈兵备道徐即登亲自撰写，他只提“思鲁书院”，而没有提“崇正书院”。而该志在记述“厄台”时，说得很清楚：徐即登更名“知德书院”为“崇正书院”，而徐即登自己的文章里为什么只说“思鲁书院”而不提“崇正书院”？让人更不得其解。

又读清顺治《陈州志·艺文志·诗》，发现刊有徐即登多首诗，其中《重来陈州感兴》的开头是：“十载参藩此再游，陈州回首是并州。”说明徐即登任兵备道十年后又来陈州，他来此不是一次，而是两次。徐即登（1544年~1626年），字献和，又字德峻，号匡岳，明江西丰城人，万历元年(1573年)中举人，十一年成进士。历官礼部郎中、福建提学副使、福建参政、河南按察使。著有《正学堂稿》8帙、《来益堂稿》4帙、《儒学要辑》8帙、《儒学》2帙、《易说》5帙、《书说》4帙、《诗说》5帙、《春秋礼记说》2帙、《逊国诸臣录》2帙及诗文若干卷，被誉为“士钦山斗”。士钦即钦贤好士，山斗即泰山、北斗的合称，犹言泰斗，比喻为世人所钦仰的人。

经反复考证志书的记载和徐即登的诗文，终于明白：徐即登于万历二十九年（1601年）任睢陈兵备道，掌管归德州、陈州、睢州三州的军务，监督这里的军队，管理这里的兵马、钱粮和屯田等。这一年，徐即登驻节于陈州，更名“四科书院”为“崇正书院”。十年后再来陈州，不仅写了很多诗篇，并将“崇正书院”又更名为“思鲁书院”，并撰写了《思鲁书院引》一文。“崇正书院”“思鲁书院”皆为徐即登定名，只是时间不同而已。清顺治《陈州志》修于顺治十七年（1660年），与徐即登两次更书院名相隔五六十年，志书编撰时，不同篇章由不同的编撰者撰写，因而出现疏忽，所以造成上述混乱情况。

因此，得出结论，弦歌书院自建院共有五个名字，其时间是：明嘉靖七年（1528年）曰：“知德书院”，明万历初年更名为“四科书院”，万历二十九年（1601年）更名为“崇正书院”，万历三十九年（1611年）更名为“思鲁书院”，清乾隆五年（1740年）更名为“弦歌书院”。