秦汉的风，掠过两千年尘烟，仍在为一个名字吟唱——陈胜。这位中国历史上首位农民起义领袖，以九百戍卒的孤勇撞碎暴秦铁幕，用“张楚”政权的篝火，照亮了布衣抗争的漫漫长夜。“王侯将相宁有种乎”的呐喊，至今仍在华夏大地回响；“燕雀安知鸿鹄之志”的慨叹，藏尽了寒门英雄的凌云肝胆。

刘邦登基后以王侯之礼祭祀他，无此首义星火，便无大汉四百年燎原基业；司马迁更在《史记》中为他立传“世家”，与诸侯并肩，敬其撼动历史的力量。

可就是这样一位传奇人物，其故里“阳城”的具体所在，却成了萦绕史学界千年的谜题，周口商水、郑州登封、南阳方城、安徽怀远四地，各执一词，纷争不休。

四说之中，最经不起推敲的，是安徽怀远之论。此说仅凭《大明一统志》与清光绪《宿县志》的零星记载立论，而唐宋以前的权威古籍里，竟无半点此地设“阳城”的痕迹。怀远阳城始建于东晋，与陈胜所处的秦代相隔数百年光阴，至于当地的君王村、秦汉古银杏林，不过是英雄起义途中足迹的留存，绝非故里的明证。排除这一虚妄之说，争议焦点便集中在河南境内的三处“阳城”。要为英雄寻回故土，不妨循着权威典籍、起义路线、义军集团，以及考古发掘，逐一拨开历史迷雾。

司马迁的《史记》，是触摸这段历史最可靠的掌纹。太史公距陈胜起义不过90年，22岁便周游天下访古探幽，那些亲历秦末风云的老者口述，化作了书中翔实的记载。《史记·陈涉世家》开篇便锚定坐标：“陈胜者，阳城人也，字涉。吴广者，阳夏人也，字叔。”阳夏即今日周口太康，与商水唇齿相依，秦时同属楚地。乡音相通，水土相融，才让二人在谪戍队伍中结为生死战友，起义成功后定都陈郡（今周口淮阳）也顺理成章——这里有他们熟悉的乡邻、有扎根故土的人脉，更契合楚人“富贵不归故乡，如衣锦夜行”的执念，这是商水为陈胜故里的首要铁证。《陈涉世家》中还藏着一处关键伏笔：陈胜起义时，决意“诈自称公子扶苏﹑项燕，为天下唱”。而今日商水县舒庄乡，恰好有扶苏村、扶苏墓（经考证为假冢）。若非故土，为何要在这与扶苏无甚关联之地为其修墓？答案藏在起义的智慧里：借扶苏之名立势，让反抗有了“师出有名”的根基，这是第二重铁证。更具说服力的，是《史记·李斯列传》中赵高诬陷李斯的供词：“楚盗陈胜等皆丞相傍县之子。”“傍”即靠近，李斯故里是今驻马店上蔡，登封、方城与上蔡相隔千里，唯有商水与上蔡壤地相接。地缘关系的印证，让真相愈发清晰。此外，陈胜称王定都陈郡后，“其故人尝与庸耕者闻之，之陈”。张楚政权仅存半年，秦军铁蹄未远，老乡们若要成群结队探望，必在方圆百里之内——商水距淮阳不足百里，这份乡邻的奔赴，便是最朴素的佐证。

陈胜的根，深植楚地。这是判定其故里的核心前提。起义时“大楚兴，陈胜王”的口号，定都后“张楚”的国号，三老豪杰“复立楚国之社稷”的称颂，老乡相见时“夥颐”的楚地方言，乃至秦二世、赵高口中“楚戍卒”“楚盗”的贬称，字字句句都在昭示他的楚人身份。历史上名为“阳城”的县邑虽有九处，但唯有属楚之地，才可能是英雄的故土。考证可知，登封阳城先属郑、后属韩，从未入楚；南阳方城一带分属韩、魏，后被秦直接吞并，与楚无关。唯有商水阳城，自战国起便是楚国的固有疆土。《中国历史地图集》清晰标注，商水一带战国时筑有阳城、鄢郢、孰城三城，秦时设为阳城县，陈胜称王后扩建为扶苏城。相传宋玉《登徒子好色赋》中“嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡”的记载，虽赋文或为伪托，但“阳城”与楚地下蔡并提，足见其楚国城邑的属性。公元前278年，楚迁都于陈近四十年，商水作为陈都腹地，直至楚国灭亡始终属楚。陈胜这位楚人的儿子，故里自然在此。

起义的路线，是一条指向故土的归途。公元前209年，九百戍卒的脚步从阳城出发，踏向通往渔阳的漫漫征途。行至大泽乡（今安徽宿县西南），大雨阻断前路，失期当斩的绝境，催生了中国历史上最壮烈的起义。大泽乡是商水通往渔阳的必经之路，二百余里的直线距离，让这场遇阻合乎情理；若从方城出发，需绕道千里；从登封出发，更要先向东南背道而驰，皆违背常理与军事常识。起义爆发后，义军一路向西，如潮水般席卷宿县、永城、亳县、鹿邑，直抵陈郡。短短数月，九百人的队伍便扩充为“车六七百乘，骑千余，卒数万”的大军——这份迅猛壮大的底气，源于故土乡邻的响应。陈胜攻入陈郡后当即定都，不再迁徙，既未选登封腹地颍川，也未选兵家必争之地南阳，只因这里是楚都故地，是他魂牵梦萦的故乡。商水出发、大泽乡举义、陈郡定都，这条清晰的轨迹，如红线般牵出了英雄的故里。

义军的脉络，缠绕着故土的羁绊。中国旧式农民起义，从来离不开乡邻故旧的支撑，项羽靠吴中父老，刘邦靠丰沛集团，陈胜亦如此。他麾下的核心将相，皆与陈郡及周边紧密相连：吴广是阳夏人，与商水比邻而居；张耳、陈余秦时亡命于陈；武臣、邵骚皆是陈地人，且为陈胜“故所善者”。秦代“举族连坐”的高压下，造反是诛九族的重罪，陈胜敢将兵权交付这些人，凭的是故土联结与乡音认同带来的绝对信任。这份信任的根基，便深扎在陈郡腹地的商水阳城。

1980年的一锹黄土，为这场千年寻觅给出了最坚实的回应。原周口地区文化局与商水县文管会对舒庄乡扶苏村“扶苏城”遗址的发掘，让这座沉睡千年的古城重见天日。内外两城的夯土城墙，基部宽达二十米，内壁的台阶状痕迹，仿佛还残留着当年戍卒登城的足迹；城外的扶苏墓、已毁的蒙恬墓，内城“金銮殿”遗址的恢弘格局，以及战国铸铁遗址、西汉砖瓦窑和各式陶质排水管道，都在诉说着当年的繁盛。考古人员在战国秦汉文化堆积层中，发现了大量筒瓦、板瓦与瓦当，多数与西安秦代阿房宫遗址的瓦当同型，印证了城池的时代属性。最关键的，是一件名为“敦”的陶器，其上大篆戳印“夫疋司工”四字，经李学勤先生辨识，“夫疋”即“扶苏”，“司工”即“司空”。结合《太平寰宇记》《舆地纪胜》中“扶苏城为陈胜所筑”的记载，真相已然明了：陈胜称王后，为借扶苏之名凝聚人心，将家乡阳城改造扩建为扶苏城。这件陶器上的铭文，便是陈胜故里在商水的铁证。

风烟散尽，争议落幕。从《史记》的权威记载到楚地归属的印证，从起义路线的轨迹到义军人事的羁绊，再到考古发掘的实物佐证，所有线索都指向同一个终点：陈胜故里阳城，战国属楚，秦时为阳城县属陈郡，起义后改为扶苏城，汉代复为阳城县属汝南郡，即今日河南商水县境内。近两千五百年的漂泊，英雄终于可以循着这些线索，踏上回家的路。阳城商水的土地，将承载他的首义精神；“王侯将相宁有种乎”的呐喊，也将永远回荡在这片故土，激励后人向着光明奋勇前行。