昆虫头部都有一对触角，既有像蝈蝈、蝴蝶那样的长触角，也有像瓢虫、苍蝇那样的短触角。另外，触角的形状各种各样，有丝状、棒状、念珠状、锯齿状、栉状和羽毛状等。触角除有嗅觉、触觉和感觉外，还有其他一些功能。它的作用相当于人的鼻子、指尖和耳朵。触角上面还长有许多不同形状的感觉器官，可用来分辨气味。

危害橘树的凤蝶之所以能准确地落在橘树上产卵，瓢虫之所以能一点儿不差地落在马铃薯叶上产卵，都是靠触角来分辨气味的。

另外，蟋蟀靠前肢胫筋、蝉靠腹部鼓膜下面的所感器，均可“听”到声音。雄蚊之所以知道雌蚊正向自己飞来，也是因为它的触角上有一个相当于人耳的器官。