过敏与年龄之间的秘密

首先，过敏性疾病的发病原因是复杂的，通常是受遗传和环境相互作用的结果。我们小时候和长大后，生活环境和机体的条件不同，过敏性疾病的症状有可能产生一定变化。

其次，过敏性疾病症状的出现依赖于过敏原的反复刺激与接触，如果有效地回避过敏原或减少过敏原的暴露，会使过敏症状减轻甚至消失。例如，对动物皮屑过敏的患者，在家中养猫或养狗一段时间后才出现过敏症状；小的时候不养宠物，自然会出现小时候对宠物不过敏、长大之后才出现对宠物过敏的情况。

再次，儿童免疫系统尚未完全发育成熟，且胃肠道屏障功能差。因此，随着年龄的增长，部分患儿的食物过敏症状可能出现改善甚至耐受。例如，超过50%对牛奶、鸡蛋过敏的患儿，可在5至10岁后产生自发耐受，并持续终生。但大多数食物不能自发耐受，像花生、坚果类食物患者自发耐受的概率就低。

综合来说，小时候不过敏，长大了反而过敏的患者，虽然携带过敏的易感基因（并非单基因而是多基因），但是幼时没有暴露于过敏原环境中或暴露时间不足以诱发免疫反应，因此没有发生过敏。然而，过敏的遗传因素（即易感基因）一直会伴随其长大，当他不断长期暴露于某些过敏原的环境中时，其免疫系统过度应答，导致出现了致敏，渐渐发展到过敏。

小时候过敏，长大之后的症状反而越来越轻，甚至最后痊愈的患者，往往是对少数几种食物过敏。这些引发过敏的食物一般是牛奶、鸡蛋等。牛奶、鸡蛋等大多数过敏原的过敏强度会随着年龄增长逐渐下降，超过2/3的患儿在12岁以后会耐受牛奶和鸡蛋。

另外，有些患者小时候对空气里的某些吸入性过敏原过敏，例如蒿属花粉。而患者长大后定居南方，当地环境中没有蒿属植物，空气中没有蒿花粉飘散，患者自然痊愈了。但一些吸入性过敏原如尘螨等，在全球各地均有分布，患者无处可躲，在哪里都会遇到尘螨，可能会出现终生过敏的现象。

过敏随年龄“进阶”

不同过敏性疾病高发的年龄段有所不同，同一患者在不同年龄阶段，也可能发生不同种类的过敏性疾病。

既往的研究表明，过敏性疾病的发生遵循一定的时间顺序，如在婴儿期，婴儿湿疹、特应性皮炎和食物过敏的发病率较高，到儿童期可能逐渐发展为过敏性鼻炎和过敏性哮喘。这提示过敏性疾病会出现从皮肤到胃肠道再到呼吸道的演变，这种现象也被称为“过敏进程”（The Atopic March）。在这些过敏性疾病中，一些疾病会随着患者年龄的增长而逐渐消失，而另一些则持续多年。

过敏进程最终进展的疾病为过敏性鼻炎或过敏性哮喘。研究显示，2岁以内患有特应性皮炎的婴幼儿，在6至7岁时过敏性鼻炎和哮喘的发病率也显著增加。其中，发病年龄早、反复迁延和某些食物特异性阳性的患儿，后续出现其他过敏性疾病的风险更高。也因为“同一气道、同一疾病”，患有过敏性鼻炎的患儿，哮喘的发病率也显著升高。如果这些患儿没有接受规范治疗，过敏性鼻炎和哮喘的症状可能随年龄增长迁延不愈，并逐年加重。研究显示，年龄增长也是哮喘治疗效果不佳的独立危险因素之一。

（据《大众健康》）