◇张君民

第七十六章

【原文】

人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。

【译文】

人活着的时候，身体是柔软的，死了以后身体就变得僵硬。草木生长的时候，也是柔软的，死了以后就变得干硬枯槁了。所以，坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生长的一类。因此，用兵逞强反而不能取胜，树木粗壮反而会被砍伐。由此可见，凡是强大自夸、想高居人上的人，结果必被厌弃，反居人下；而那些柔弱自守的人，终会受到拥戴，居于人上。

【解读】

本章，老子说，人和草木一样，在活着的时候，身体都是柔软的，而死了之后，都会变得枯槁而僵硬。老子以此说明，刚强是通向死亡的途径，而柔弱和卑下是通往生的途径。

“强大处下，柔弱处上”，这样的例子可谓不胜枚举：狂风过后，小草安然无恙，大树却可能被连根拔起；人至老年，柔软的舌头还在，而坚硬的牙齿却已经脱落；曾经称霸全球的恐龙已经作古，而弱小的哺乳动物却生存到了今天；庞然大物黔之驴，外强中干，斗不过比其体形小的老虎……

这些事例告诉我们：人生在世，不能时时都突出显露、风光无限，更不能处处争强好胜，甚至逞强斗狠，而应“贵柔”“守弱”，达到低调、谦虚的处世境界。

首先，要强大处下，站稳脚跟。“强大处下，木之本也；柔弱处上，枝条是也。”（王弼《道德经注》）大树之所以枝繁叶茂、屹立不倒，是因为其根深蒂固。人要想有所作为，也要不断地壮大自己、充实自己，并惜气内敛、藏锋内用、向下扎根，让自己站稳，不能头重脚轻根底浅。沉在下面的是你坚固的根基，显露在外面的是你柔软的枝叶。任凭风吹雨打，根基是岿然不动的，枝条是柔软不易折断的。

其次，要隐藏锋芒，保护好自己。俗话说：“木秀于林，风必摧之。”低调做人、深藏不露是一种智慧。过分地张扬和夸耀，最易遭到明枪暗箭的攻击。要学会收敛锋芒、外圆内方，让自己处在安静的状态下，修身养性，切不可恃才傲物、得意忘形，成为别有用心之人攻击的靶子。

第三，柔弱做人，便能峰回路转。当我们的人生处在低谷或逆境的时候，千万不能急躁，不能自暴自弃，须明白物极必反、否极泰来的道理。过于强大就会逐渐走向衰弱，而柔弱之至则是走向强壮的开始。时机未成熟的时候，要挺得住，羽毛未丰的时候，要懂得让步，要韬光养晦，要懂得谦逊，要学会吃亏。柔弱于外、韧性于内，宁可有为而示无为，不可无为而示有为。

第四，功成身退，以求自保。当你功成名就的时候，也就是你最强大的时候。这时候一定要谦卑处下，妥善地收敛起自己的锋芒，毕竟我们曾经拥有，应该找到适合自己的位置，保全自己、成就别人，知足常乐、笑看人生。

（未完待续）