宁平古战场怀古
大平原一望无际，郸城县宁平镇只是平原腹地一个不起眼的小乡镇。然而，这里就是当年宁平城之战的战场。说起那些决定历史进程的著名战役，从长平之战、巨鹿之战到赤壁之战、淝水之战等，大家耳熟能详，但说起宁平城之战，同样是决定历史进程的战役，很多人可能就蒙圈了。就连很多郸城县当地人都不了解这场战役，不知道是哪朝哪代谁和谁打的。甚至发出疑问，宁平这个小地方，在古代既非兵家必争之地，又不是军事要塞，哪儿来这么重要的战役？
虽然宁平是郸城县下辖的一个镇，但历史远比郸城县悠久。郸城县在隋朝时（公元586年）设立郸县，距今有1400多年的历史。宁平始建于五帝时期，有4000多年的历史，在商朝前期曾为古亳国的都城，西汉初年置宁平县。东汉光武帝刘秀封胞妹刘伯姬为宁平长公主，封地在宁平县。
追寻着历史的踪迹，当年惊心动魄的大战场面早已荡然无存，毕竟过去了1700多年，锣鼓号角和呐喊声也已随岁月的流逝而归于沉寂，庄稼地里难寻一丝战场的踪迹。放眼望去，田野的尽头一块石碑孤零零地矗立着，走近看清了那斑驳的字迹：“宁平古战场遗址”。这时，耳畔犹闻战鼓催征，兵器碰击声和厮杀声让人为之一振，热血沸腾。
西晋末年，天下大乱，匈奴人刘渊举兵叛晋，于并州建汉国，史称刘汉。公元308年，刘汉军将领石勒率部从冀州向南侵袭，占据了豫州等地，直接威胁京都洛阳安全。公元310年11月，“八王之乱”的受益者东海王司马越率西晋重臣及主力4万多人屯兵项城，并收拢周边军队，对抗石勒军。公元311年3月，司马越死于军中，晋军主力十多万人及民众仓皇东撤司马越的封地徐州。当时的宁平城归属梁国苦县，承南贯北，连东接西，商贾云集，既是交通要道，又是较大的城池，也是项城前往徐州的必经之路。当司马越的灵柩在军队的护送下行至宁平城附近时，便被从许昌飞奔而来的3万石勒精锐骑兵追上。宁平城之战拉开序幕。
《晋书·列传二十九》记载：石勒追及于苦县宁平城，将军钱端出兵距勒，战死，军溃。勒命焚越柩曰：“此人乱天下，吾为天下报之，故烧其骨以告天地。”于是数十万众，勒以骑围而射之，相践如山。王公士庶死者十余万。史书上简短数语记载了宁平城之战的经过，但不足以反映一场灭国战役的全景。
这次战役是西晋最后一支精锐部队的谢幕，然而，这个过程既没有浴血奋战的悲壮，又没有百般挣扎的不甘，甚至没有投降乞饶的奴颜，只有莫名其妙的愕然。石勒的3万精锐骑兵铺开如蝗虫般的箭雨，黑压压地射向已经放弃战斗的晋军、随军的王公贵族，以及数以万计的平民百姓。晋人的血肉之躯倒在利箭之下，更多的人在试图奔跑躲藏中互相践踏，响彻天际的惨叫、哭喊，在尸山血海中凝固成异常残忍的悲鸣。这哪里是战斗，分明是一场屠杀。
如此罕见的以少胜多的典型战例让后人愕然，为什么区区3万之众如此迅速消灭十几万人的精锐之师？宁平城城池不坚竟然成了战争失败的原因。宁平城之战爆发时，晋军主力部队在战败后没有进行第二次抵抗，按撤退路线向宁平城逃窜，希望通过城墙进行抵抗。但在西晋时期，宁平县已被撤县，仅剩一座空旷的城池，且年久失修，根本无法容纳十几万人的军队和众多百姓，导致晋军自相践踏，被石勒军包围消灭。
城池不坚导致战败的说法很是牵强，西晋在“八王之乱”后，当权的司马越强行遣散了军队的中层军官，破坏了晋军的指挥体系，晋军已经不再具备灵活机动的攻击能力，只能在撤退中威慑一下流民，保证队伍本身不被抢劫。在政治上，司马越杀死了大量忠于皇帝的官员，名义上控制了政权，但实际上对地方的控制力度较弱，很多地方被流民首领控制。各地的百姓经过“八王之乱”，已不再认同晋军，而石勒的军队转战数千里，大量吸纳各地的流民补充兵源，逐渐壮大。司马越的队伍名为庞大的晋军主力，实际只是一支孤军，从洛阳到项城、再撤退到徐州一千多公里的路途，处处面临流民武装的威胁。当退至宁平城后，在石勒军的追击下没有充分的战前准备，反而因争权夺利和犹豫不决多次错失良机，一次次在战略、战术上犯下了致命的错误，致使军心、民心混乱，皆无意死战，十多万精锐大军及王公吏民，就这样灰飞烟灭了。
烈日当空，抚碑怀古，站在遗址碑前屏息静听，耳畔犹闻手无寸铁的无辜百姓歇斯底里的呐喊。怀古至此，即使我对两晋南北朝历史特别有兴趣，也不忍翻阅这一黑暗残酷的篇章。这种可怕乱世正是西晋当权者无视道德法则，各种残酷内斗，上层骄奢淫逸，不尚实务而空谈玄性，对下压榨民众和民族压迫等一系列倒行逆施的恶果。
也许是宁平城之战对中原王朝来说太过灰暗，所以一直名声不显，但它的意义远超奠定三国鼎立局面的赤壁之战、终结三国的晋灭吴之战。宁平城之战规模虽小，持续时间虽短，却是决定西晋王朝及汉族命运的一次战役。西晋的有生力量经此一战丧失殆尽，五胡势力入主中原已经在所难免，西晋再也无力与匈奴、羯族等五胡抗衡，直至亡国。同时，大量汉族民众因西晋政权的崩灭，蒙受了入侵异族的肆意杀戮和掠卖，推动了大量汉族民众为免遭厄运而南迁逃命的历史进程，也就有了历史上文雅的说法“衣冠南渡”。
硝烟散尽的数百年后，当年鏖战的历史痕迹并未灰飞烟灭，不同时期的史志对这次战役均有记载。宁平城周边的地面上在暴雨过后经常会出现被雨水冲刷出的箭头、铁器及铜器等物件。后来，经过有关部门的考古挖掘，清理出很多锈蚀的兵器和大量叠压的尸骨。经专家研究分析，这些都是当年宁平城之战遗留的，印证了史书上记载的宁平城之战。
午后的阳光依然热辣，我站在遗址碑前抚今惜古，内心久久不能平静。仅有的一块带着伤痕的石碑，承载的历史太为沉重，每一页的翻动都掠起一片腥风血雨，每一次的吐纳都卷起一阵狂飙巨澜。我默默地凝视空旷的古战场，寻觅那已经看不到踪迹的城墙遗址，心底升腾起一种难以名状的怅惘：纵使当年的宁平城墙固若金汤，是否能担负起抵御“五胡乱华”的重任？能否避免“衣冠南渡”悲剧的发生？历史告诉我们，城墙并不是最坚强的防御，更不是最安全的壁垒。
从遗址碑走进繁华的宁平镇，午后的阳光依然明亮，我的心情也从沉郁走向明和。立于小镇街头，回望有着4000多年历史的宁平古城，宁平城之战早已成为历史的剪影。或许，宁平本就无意做一个因战而成名的城池。
当时光流转，将那呼呼烈响的战旗与狼烟尽数吹散之后，如今的宁平镇，因东汉光武帝刘秀的妹妹宁平长公主刘伯姬的封邑之地而声名远播，伴随着“宁平麻花”的香气名声在外，昔日的古战场早已蜕变成一个温柔可人的宜居之地。