周口并非鹌鹑的自然栖息地，只是其南北迁徙途中的中转站。然而千百年来，周口人通过驯化与养殖，成功将这种候鸟留驻本地，成为全国闻名的“斗鹌鹑之乡”，并催生出潜力巨大的鹌鹑产业，尤以太康县最为兴盛。

笸篮里的决斗

5月13日上午，太康县城郊乡佳得宝养殖公司内，一场斗鹌鹑比赛正激烈上演。来自各乡镇的20余位“鹌鹑玩家”派出自家“健将”捉对比拼，公司总经理许富伟通过抖音直播赛事，直播间瞬间涌入数千观众。

首场对决在退休职工老赵与县城商人大林之间展开。赛前，两只鹌鹑均需称重——均为二两左右，属同一重量级，确保比赛公平。老赵的鹌鹑羽色偏黑，且叫它“小黑”；大林的鹌鹑羽色稍浅，就叫作“小灰”吧。老赵先将“小黑”放入直径0.9米的笸篮，撒几粒谷子任其啄食，随后大林放入“小灰”。为争夺谷粒，两鹌鹑即刻缠斗。许富伟在直播间科普：“参赛鹌鹑需提前禁食一日，以饥饿感激发护食凶性。但如今的‘职业选手’无论有无食物，见面即战，直至一方败走。”

“小黑”攻势凌厉，“小灰”以守为攻，偶有反击。“小黑”突施闪电一啄，正中“小灰”眼部，后者吃痛飞离笸篮，胜负遂定。老赵心疼地为“小黑”补食，胜者亦体力损耗很大，一周内不得再战。许富伟问：“直播间有人出价3000元买它，卖吗？”老赵默然点头。

败者“小灰”眼眶渗血，此役后将被淘汰。鹌鹑寿命约8年至10年，而“小灰”仅10月龄，此后或成孩童玩物，或为下酒菜肴。在斗鹌鹑的世界里，“失败”二字重若千钧。

蛋鹌鹑的一生

斗鹌鹑皆为雄性，以热血格斗供人观赏；而蛋鹌鹑一生勤勉，四季产蛋，默默创造价值。

暮春时节，鹌鹑产蛋进入高峰。太康县高朗乡后二郎庙村畅通农牧家庭农场内，20余万只蛋鹌鹑日产蛋量超1500公斤，农场主李体龚仅凭鹌鹑蛋一项，年收入即达500余万元。

李体龚原从事高铁基建，近年项目减少后返乡投身鹌鹑养殖。“鹌鹑易养且经济价值高，是优质项目。”他介绍，一个蛋鹌鹑车间占地约3亩，设千余产蛋箱，每箱容纳70只鹌鹑，总数超7万只。车间配备人造风系统，入口强风至产蛋区转为微风，确保高密度“鸟口”的通风需求。该农场拥有3座同类车间，实现自动投料、收蛋、清粪等功能，获农业农村部“畜禽养殖标准化示范基地”认证，堪称当地养殖业标杆。

蛋鹌鹑孵化出壳35天后即可产蛋，年均产蛋300枚以上。一年半后产蛋量锐减，随即被送往餐馆。其一生，可谓“鞠躬尽瘁”。

除蛋鹌鹑外，李体龚还养殖万余只斗鹌鹑。这些“格斗士”及其配种蛋均按单只高价出售，成为农场另一重要收入来源。

蓬勃兴起的“鹌鹑产业”

太康县驯养鹌鹑的历史可追溯至宋朝，斗鹌鹑之风彼时已名扬全国。千百年间，当地鹌鹑养殖虽几经起伏，却始终未绝，如今更形成蓬勃产业。

据许富伟估计，全县现有鹌鹑养殖场500家至1000家。“许多村庄中，养百十只鹌鹑者比比皆是。一只斗鹌鹑售价三五百元，甚至上万元亦属寻常。全县有五六万人‘把鹌鹑’，许多人省吃省喝也要买几只鹌鹑玩玩。”

“把鹌鹑”是培养斗鹌鹑的关键。野生鹌鹑本非好斗，偶因争食短暂相搏，但经人工驯化后其好斗性被大大激发。公鹌鹑3月龄时体重可达半斤至六两，经节食降重至二三两，“驯鹌人”以“勾、扶、托、拿、压”等手法锻炼其肌肉，激发其战力，这个过程就是“把鹌鹑”，把的时间越长，鹌鹑战力越强。太康县城关镇的刘金堂年逾八旬，玩了一辈子鹌鹑，即使睡觉也是手不离鸟。他说，野生鹌鹑未经“把驯”，难敌驯养者，恰似业余选手对阵职业选手。

许富伟介绍，斗鹌鹑在太康县是一项深受群众欢迎的文体项目，业内只斗不赌，提升种性，而优质者待价而沽，“明星格斗士”身价可高达数万元。太康县每年斗鹌鹑售卖全国十数省市，且引进国外优质种鹌鹑杂交，在圈内被尊为全国斗鹌鹑第一大县。

相比于斗鹌鹑的身价传奇，蛋鹌鹑则显得平平无奇，但胜在收益稳定，畅通农牧家庭农场的成功便是明证。李体龚计划扩大规模，力争年售鹌鹑蛋超千万元，并探索深加工以提升附加值。如今，越来越多农户加入蛋鹌鹑养殖行列，产业链延伸之势渐显。

这只小小鹌鹑掀起的产业热潮，仍在持续升温！