老家在豫东农村，虽然长年在外工作，寒冷的腊月一到，我就会携妻儿回老家过年，为的是品味那充满浓浓乡情的年味。

　　豫东小村人过年的习俗，一直保持着中华民族几千年沿袭下来的传统方式，世事变迁了而小村的习俗改变不大。“知礼仪，享亲情”的年俗绝对能使置身其中的人得到一次很好的洗礼。

　　我爱回味在老家过新年的滋味。一进腊月，老家的年味儿便越来越浓了，条件好一点儿的人家便开始办年货了，更好一点儿的人家便要杀猪了。小村人过年，从农历腊月初八正式拉开序幕，经祭灶、除夕、大年、元宵节、一直延续到二月初二，年味儿才算消失。在过去物质生活匮乏的记忆里，这段时间是孩子们一年中最幸福的时光，也是大人们一年中最快乐的日子。过年了，孩子们吃好的，穿新的，手里有了可以自由支配的零用钱，想怎么用就怎么用，随心所欲；大人们劳累忙碌了一年，终于有了松口气的机会。

　　农历腊月初八，是传统的腊八节，在豫东大多数地区都有吃腊八粥的习俗。过了腊八，村村落落便开始接连不断地响起鞭炮声，从零星到密集。在这清脆的爆竹声渲染下，年味越来越浓，年的脚步声也便越来越近了。

　　农历腊月二十三，是春节前一个重要的民间节日，人们称它为“祭灶”。在豫东，人们把祭灶看作仅次于中秋的团圆节。凡在外地工作、经商、上学、打工的人，都争取在腊月二十三之前赶回家。据说能吃到家里做的祭灶馍，便会得到灶神的保护，来年家人就能平安无事。每到这个时候，人们按捺不住迎接新年的喜悦心情，停下手中各种活计，忙忙碌碌地例行年前的祭灶送神活动。“腊月二十三，老灶爷上天”。 一家人热热闹闹迎接新年，很有过小年的味道。

　　祭罢灶神开始储备过年用品。全家人焕然一新迎接新年的到来。“过了腊月二十三，新年一天快一天”。这时，城镇大街上鸡鸭鱼肉糖果子，五花八门的年货，全都上摊摆出，“春节大酬宾”之类的横幅标语也出现在大小商店的门前，古老的迎新年歌谣，也在孩子们的嘴里唱得分外起劲。

　　除夕那天第一件事就是贴对联，往往是一人负责刷糨糊，几个人四处去贴，跑来跑去屋里屋外也不觉得冷。正午之前必须贴好，家家户户的房门院门上都贴上对联了，节日的气氛一下子便出来了。除夕那天包饺子是年前最隆重的一件事。每家都要包足够的饺子，条件好的馅里多放些肉，条件不好的多放些白菜，这基本上是一个月的主食。包饺子通常是除夕下午一家老小齐动手，擀饺子皮儿的、盛饺子馅的、收饺子的、摆饺子的、端饺子的，人来人往煞是热闹。小孩也去帮忙，通常是摆饺子，摆得特认真，一行一行整整齐齐的。包饺子的人坐在高凳上，面前的锅排上摆着一圈圈的饺子，一家人一边包一边聊天，气氛热烈而融洽。过年时仙逝的列祖列宗自然是不能忘记的，把他们“请”回家来过年，表达对先人的怀念和孝敬，即“请神”。下午，男人上坟地燃炮“请神”，女人则在家中堂屋摆设香案、牌位和大馍、枣山、肉食等供品，迎接祖先回家。

　　除夕夜，是阖家团聚的时候。过年该忙的忙完后，一家老小围坐在一起，包“团圆饺子”，吃“团年饭”，其乐融融。 吃过“团年饭”，收拾完毕，一家人又聚集在一起，嗑瓜子，吃花生，拉家常，看春节联欢晚会，欢声笑语，等待新年钟声的敲响。这时候，小孩子往往是最欢喜的。十点一过，他们的眼皮就开始打架，但揉揉发涩的眼睛后，仍强打精神坐下去，等待大人给压岁钱。在虔诚的企盼里，新年雄浑激昂的钟声破寂而来，一声、一声，激动人心，把心中的欢乐和亢奋，一下推到了极致。

　　震天动地的鞭炮声中，新年徐徐拉开了序幕，小村人新的机会、新的希望大步走来了。

　　春节的早晨，大街小巷，成了一条条流淌着欢声笑语的河，一条条流淌着花一样色彩的河。大人小孩，姑娘小伙，穿红着绿，走街串户，争着把新年最诚挚的祝福送给亲朋好友、街坊邻居。一家家的桌子上，都摆上了水果、糖果、瓜子、花生之类，热情的主人恨不得把家里过年的东西都拿出来，招待前来拜年的客人。长辈老爷爷颤巍巍地抽出香烟，一个劲地往来客手里递；老奶奶写满沧桑的脸笑成了一朵夕阳花，平时吝啬而今日却把大把大把的糖果、瓜子往孩子们的口袋里塞，人人都变得分外慷慨。

　　舒心的笑容在每个人的眉梢上挂；热情的话语在每家的院子里飘。大年初一的早晨，是古朴乡村一年中笑声最甜蜜、话语最真挚的一个早晨。

　　过了新年初一，第二天一大早便开始到亲戚家走亲戚，在过去亲戚多的能一直走到初十左右，每到一家大伙儿就围坐一起，觥筹交错，女人们在笑声里解脱一年的疲倦，男人们在酒气里宣泄一年的感情。

　　在老家过年，我会忘记一切烦恼与淳朴如乡野古树的父老乡亲促膝交谈，我会放下一切活计置身于充盈着乡土气息的左邻右舍，这是我一年里最惬意的一段时光。直到年假将完，我才怀着恋恋不舍的心情离开年味弥漫的老家。

　　可惜随着人们生活节奏的加快，这种原汁原味的过年习俗渐渐淡出了人们的视线。但是我始终认为，过年作为民族文化的根须，势必会永远留在人们的记忆里。