1996年，周口报人敏锐地意识到，办一张晚报是市民所需，也是时代所需。1997年的春天，《周口晚报》的前身——《周口日报·下午版》诞生了。2000年，根据形势的需要，《周口日报·下午版》更名为《周口日报·社会纵横》。

　　7年磨一剑， 2003年12月22日，第一张《周口晚报》终于散发着清新的墨香问世了，周口随之成为全省第九个创办晚报的省辖市。

　　创刊至今，又一个7年过去了。这个7年里，《周口晚报》始终以市民需求为办报导向，以服务民生为第一要务，晚报的编采人员，始终遵循党的办报宗旨，既借鉴外地办报的先进理念，又结合自己的实际，改革创新，负重攀登，在全面发展中把“市民需求第一”的办报理念阐释得日益完整。

　　7年来，晚报采用灵活的机制，多次面向社会公开招聘编采人员，进行一次又一次的改版，不断调整办报思路，在变化中生存，在创新中发展。

　　7年来，一篇篇倾注心血的稿件，一个个精心策划的公益活动，一次次有力的舆论监督、一个个清秀大方的版面，串起《周口晚报》一串串坚实的脚印。

　　7年来，《周口晚报》获得了长足的进步。全省报刊编校质量评比，《周口晚报》多次在全省同类报纸中获得较好名次。先后有60多篇文章获得河南省新闻奖、中国地市报新闻奖、中国晚报“赵超构”新闻奖。2006年、2008年、2009年，晚报3篇作品获得河南省新闻一等奖，其成绩名列全省晚报同行前列。

　　7年来，《周口晚报》先后被授予“河南省实施春蕾计划先进集体”、“河南省维护妇女儿童权益贡献奖”等。晚报记者获得省优秀新闻工作者、省抗震救灾宣传报道先进个人、省青年岗位能手、市十大杰出青年等荣誉称号 。发行量连年稳定在5万份以上，在省内同级晚报中名列前茅，广告收入逐年攀升。  

　　宣传周口、推介周口，对外广泛弘扬周口人的正气新风也是《周口晚报》这7年宣传报道工作中的重头戏和亮点。2006年，《周口晚报》成功举办“全国晚报看周口”活动，此活动被列入当年全国晚报界的11件大事之一，让周口第一次全面展现在全国都市媒体人的面前。2010年，《周口晚报》再次承办“全国著名晚报记者看淮阳”活动，同样获得圆满成功，不仅有力提升了自身在报业同行中的影响，也再次为周口外宣做出了突出贡献。另外，对周口英雄人物的报道、对周口名人的报道，《周口晚报》大多和国内主流媒体形成联动，让洋溢着周口精神的周口人形象走入了千家万户，走向了全国各地。