2010年5月25日晚，由文化部主办、历时16天的第九届中国艺术节（简称九艺节）在广州落下帷幕，颁发了我国舞台艺术的最高奖项“文华奖”。我市选送的新编历史剧《老子》摘得文华大奖。

　　这是第一个登上舞台的“老子”形象，是第一部具有鲜明时代特征的《道德经》，也是第一部问鼎全国文华大奖的越调作品。文化部副部长杨志今给予《老子》这样高的评价：“新编历史剧《老子》在我国的戏剧舞台艺术发展上取得历史性的突破。它站在全国舞台艺术的最高峰，创新和引领今后一个时期中国戏剧舞台艺术繁荣发展的方向。” 

　　老子是我国古代伟大的哲学家和思想家，在中华传统文化和中国思想史上有着重要的贡献和显赫的地位，但是老子的艺术形象在戏剧舞台上一直是个空白点，河南省越调剧团所在的周口市，既是老子故里又是越调发源地之一。从2007年开始，该团开始创编《老子》，2008年底首次把《老子》搬上戏剧舞台，迄今已演出近400场。中国戏剧“梅花奖”得主、越调申派传人申小梅在剧中反串老子一角，她的表演稳重自如，细致地刻画了老子“淡泊名利、睿智、大爱无疆”的道德和品格。

　　文华大奖使得省越调剧团被更多的观众所认知。多年来，省越调剧团相继创演了《收姜维》、《诸葛亮吊孝》、《斩关羽》、《七擒孟获》、《李天保娶亲》、《吵闹亲家》等200多部优秀传统剧目、新编历史剧和大型现代戏，深受广大观众所喜爱。剧团先后六次进京演出，轰动京都，誉满华夏。越调由一个民间小调发展为河南三大剧种之一，越调剧团由小团升为省级大团、全国知名剧团，这与著名越调表演艺术家申凤梅的努力是分不开的。她一生为了越调事业的繁荣发展，呕心沥血，执着追求，无私奉献，做出了卓越的贡献。她在57年的艺术生涯中，先后在200多个剧目中扮演过生、旦、净、丑等行当的角色，塑造了各类性格迥异的艺术形象。尤其是她在《收姜维》等七个“三国”戏中塑造的诸葛亮的艺术形象更是受广大观众好评。周恩来总理看了她的《收姜维》后称她为河南的“活诸葛”。毛泽东、刘少奇、朱德等领导人多次观看她的演出并合影留念。

　　在50多年的艺术实践中，省越调剧团曾先后到京、津、沪、晋、冀、鲁、苏等地巡回演出，受到各地观众的热烈欢迎。同时，在表演、声腔、伴奏、舞美艺术等方面形成了特有的风格，造就了一批在全国颇有影响的老中青表演艺术家和著名演员，建立了一支实力较强的创作队伍，为越调艺术事业繁荣发展奠定了良好的基础。

　　（记者 王艳）