欧阳海，1940年出生在湖南省桂阳县一个穷人家庭。13岁那年，他就报名参加解放军，因为年纪小，没有被录取。他在农村任记工员、会计，工作积极，热心助人，经常帮助没有劳动力的家庭干活。

　　1959年3月，欧阳海应征入伍，在广州部队某部一营三连七班任战士、班长。入伍后，他工作积极，有病从来不讲，卫生员让他休息，可一转眼，他又上了工地。他曾两次跳进水中，奋不顾身地救起快要淹死的小孩；他曾经冒着烈火，抢救一位老大娘脱险。他在部队一贯表现积极，三次荣立三等功，多次被团里评为标兵。1960年5月，他光荣地加入了中国共产党。

　　1963年11月18日，部队野营训练沿铁路行军，行至湖南省衡山车站南峡谷时，288次列车迎面疾驶而来，驮着炮架的一匹军马猛然受惊，蹿上铁道，横立双轨之间。危急时刻，欧阳海奋不顾身，拼尽全力将军马推出轨道，避免了一场列车脱轨的严重事故，自己却被卷入列车下壮烈牺牲，年仅23岁。