袁廿四，洛川人也。步出大学校门，风华正茂，意气风发，指点江山，激扬文字，颇有睥睨天下之志。

　　袁廿四，本名袁真，因其在堂上讲解一道题，用了二十四种解法，诸生叹服，掌声雷动，人送绰号：袁廿四。

　　袁廿四步入教坛，殚精竭虑，伏案踱步，皆思教法、学法，著述颇丰。但袁生于恋爱之门不入，谈三谈四，无有所成。

　　家人催，袁生亦急。后草草成婚，妻亦贤，一日三餐，举案齐眉。旁人皆羡：袁廿四，才子有傻福。得贤妻如此，袁廿四心亦窃喜，每至晚，至嬉笑而醒。

　　日月如梭，如是经年，妻不解怀。妻急，袁生亦急。

　　多方延医，遍求诸方，阮囊渐涩，可妻腹平平如故。

　　一日，望妻夫银丝乍现，二人相拥而泣。遂托人抱来一子，名为芹生。

　　年近四十，忽得此子，不是亲生，胜似亲生。

　　炼乳堆叠，新衣包裹，疼爱至极，年已三岁，拥抱犹多。

　　渐至长成，苦辛遍历。芹生在家，食不作，衣不洗，袁生夫妇亦不忍责。

　　忽一日，芹生高中，远离袁生，仅新婚回归一次，后亦家信不再，问候不闻。

　　袁生嗟叹：好在成了家，不操这份心啦。

　　日月如梭，袁生夫妇渐至老境，腿僵身硬，诸事不便。

　　退休之后，袁生租住一间瓦房，有水有电，袁生自嘲：够我的了。

　　“芹生在外，打拼不易。”袁生频对人说。

　　八九十年代，薪酬较低，袁生拾干柴以炊爨，十年不添一件新衣，瓦房之前空地，青草渐疯长矣。

　　无多时，袁生风湿卧床。诸人探视，室内仅一桌三椅一凳，两个大柜而已。

　　妻亦瘦小，挪动袁生极困难，室内遂有异味。

　　一日半晌，有人见袁生妻对卖羊肉者言：买点羊肉。卖者问：多少？其妻言：八角钱的。卖者愣。其时羊肉已20元一斤，八角钱能买多少。细看其妻神色，不像逗趣，随正色婉拒：没法卖呀。其妻姗姗而退。

　　一阵风来，其妻银发飘动，根根如扎心银针。

　　第二日，袁生嘱其妻唤一认识之路人近旁，嘱曰：帮我一下，看我工资卡上有多少钱，这月的工资打上没有。相识路人跟去银行相看：剩6.20元，这月工资没打上。转而告之，袁生无语。

　　第三日，袁生嘱其妻唤收破烂的前来，把平生所积图书全卖掉，款交其妻。

　　袁生望收破烂者装书之目光，定定的，满是凄凉。

　　是夜，袁生去了。其妻唤而不醒，坐床头，一遍遍抚其腿，曰：你走了，老头子，剩下我自己，我咋办呢？

　　多方辗转，芹生知讯归家，无泪。旁人皆曰：你爹死了，孩子，你咋也得哭几声啊。遂有几声干嚎。

　　停尸二日，一柸黄土堙没袁生。时人不忍，有言：

　　袁生才子赴冥州 ，教坛驰骋自风流。

　　热血洒尽油灯枯，贤妻无依令人愁。