在童年心灵深处能留下温馨美好记忆的，莫过于过大年。每年的冬天，大约从冬至开始，内心便涌动着一种情愫，仿佛是对美丽远方的翘望，仿佛是对一种信仰的皈依，令人心驰神往，心潮涌动。

　　盼望过年，日子仿佛进入倒计时状态，在温饱不济的年代，是为了那难得的美食，还是为了那件除夕夜反复试穿而大年初一早早穿上的新衣？是为了那供桌香火缭绕的祖先祭拜，还是走村串户拜年追节的心灵放飞？“此中有真意，欲辩已忘言。”一天，又一天，看着清晨的日出，窥着夜晚的星月，望着父亲备办年货的忙碌身影，盯着母亲缝制新衣的飞针走线，静听着大年渐进的铿锵脚步，等待爆竹声声辞旧岁的那一刻。

　　在童稚的记忆中，冬至、腊八、祭灶、大年三十、大年初一、破五、正月十五，甚至到二月二吃煎饼，多少人间憧憬，多少痴迷向往，多少欢乐狂潮，接踵而至，绵绵涌来。正如高峰联袂的昆仑山脉，百川争流的江河水系，又如园圃之百花盛开，丛林之群鸟争鸣，那么让人神清气爽，心旷神怡。

　　“腊八、腊八，小孩要炮，姑娘要花。”民谣往往储存着悠远的历史文化信息。旧俗以十二月初八日为“腊日”。进入腊月，似乎看得见年的步伐轻悄地挪动。腊八节的到来，好似告诉孩子们欢度春节的序幕已正式拉开。从这天起，人们开始忙年，迎接这一年一度的神圣的节日。“凝寒迫清祀，有酒宴嘉平。宿心何所道，藉此慰中情。”到了闲冬腊月，开始隆重祭祀天地诸神，其虔诚痴烈，天可怜见。然对于孩子而言，关心的不是祭祀仪式，而是仪式化的节日饮食——腊八粥。“腊八家家煮粥多，”在那个时代吃上一碗腊八粥，何尝不是一种奢侈，然最关键处还是“过了腊八就是年。”

　　“已幸悬车示子孙，正须祭灶请比邻。岁时风俗相传久，宾主欢娱一笑新。”腊八过后，年味越来越重，至腊月二十三祭灶日，终于盼到了“过小年”。小年不小，因为这一天要祭灶神。灶神是我国民间普遍信仰的神祇，早在先秦时就被列为国家祀典的七祀之一。民以食为天，享受着神明大地自上而下千门万户祭拜的灶神到底是谁呢？其原型队列长而又长，较为普遍的说法，一曰皇帝炎帝，二曰祝融，三曰苏吉利，四曰张姓灶神。祭灶常规乃腊月二十三，但如乐曲一般，主旋律的进行中又有诸多变调，还有所谓的“官三民四船家五”之说，更让人捕捉迷离，给人更多的想象空间。在乡下祭灶虽然简单，但家家免不了祭灶糖。尽管那时的祭灶糖是用红薯自家熬制，却别有一番滋味，足让孩子们久久难忘。

　　“唯此一夜连双岁，万家团圆到除夕。”“有钱没钱，回家过年。”除夕一到，仿佛是心灵最软弱处受到触动，灵魂深处早已听到亲切而神圣的呼唤。“回家过年啦！”好似童年在村口玩耍听到了母亲的呼唤，仿佛看见院中升起了袅袅炊烟。于是，在外羁旅的游子，不管千里万里，不管万水千山，都要赶到除夕回来，与列祖列宗、与诸多亲人团圆过大年。除夕又叫大年三十，或“大年夜”，即使某些年腊月只有二十九天，那个月底之日仍要称为“大年三十”。从这个称谓不难看出，除夕处于年节的中心地带，年的称谓只有到了除夕才算名正言顺。

　　“团圆消夜滋味永。”当彩灯高悬，繁星闪烁之时，当爆竹声起或落之时，一家人则团围桌前，开始大年三十的团圆饭。强调团圆是传统节日的一个突出特点。它的核心是祭祖，它的内涵是学习祖先礼俗，并将其传递下去。在团圆的时刻，人人都要告别过去，并以告别的仪式，把过去的时间变成祖先的一部分；人人都准备未来，并以准备的仪式把未来变成祖先文化有延续性的新目标。团圆时把亲情进行了最大限度的美化，赋予了永恒的价值观，给予了生命的安全感，并以新衣新帽、美味佳肴、载歌载舞等形式，使之更加充满诗情画意。除夕团圆与平时聚会最大的不同是能建立历史与现实之间的联系，能借助历史人文的强大力量，把过去、现实与未来统一在一起，在亲情互递中享受着岁月的美好。

　　对于小孩子而言，大年团圆与平时并无太大区别，只知道可以尽情地吃，开怀地笑，只要不说些不三不四的话也就行了。印象最深的是吃饺子。本来饺子并不多，偏偏非要先盛一碗放在供桌边，并且这次盛饭不劳小孩动手，非要听从大人安排，谁要吃到一枚硬币千万不要吭气，只要吃到一定是全家最有福的人。一旦吃到，大人们便连连夸赞，这孩子将来一定大有出息。

　　如今过年早已今非昔比，年味日渐淡化。单就农村而言，外出人员日渐增多，每到年节匆匆忙忙回家，已没有更多的时间去考究繁文俗节，他们看重的是一年到头难得的相聚。呼朋唤友、互递杯盏居多，走村串户、前去拜年日渐稀少。在城市生活的人，本就没有在农村过年那么热闹，待除夕和初一之时，更是足不出户，享受着一家团圆的温馨，何曾去想过年的习俗。每到除夕的晚上，吃点美食，喝点美酒就开始等待一年一度的春晚，甚至忙里偷闲互发几条短信，算是过大年的祝福。虽道年味越来越淡，但在中国人的眼里，过年仍是无可替代的第一大节。即便是诸多记忆早已迷失在风里，但那种过年的情节和记忆无时无刻不随着年节的到来日渐疯长，最终定调成美丽的风景。