王天瑞

　　仿佛就在十几天、二十来天之间，在豫东平原上、在一个个村庄周围，陡然就拱出了蘑菇，一片一片的蘑菇，一簇一簇的蘑菇，一蓬一蓬的蘑菇，一朵一朵的蘑菇。不对，蘑菇拱出地面应在大雾天或新雨后，而这些天却是阳光灼人的麦后时节呀！蘑菇应是白色的、灰色的或黑色的，而这些蘑菇却是金黄金黄的呀！

　　那不是蘑菇，那是麦秸垛，那是各家各户在各自的打麦场上刚刚垛起的麦秸垛。当走近一看，那垛麦秸垛的打麦场，虽然离村庄有远有近、场面有大有小、场与场有离散有拥挤，但竟是那样的平整、坚实、光滑。其实，打麦场并不是只打麦，还要承接秋收，承接黄豆、绿豆、高粱、玉米、谷子、芝麻、红薯、棉花……承接秋庄稼高高大大的秸秆垛。

　　打麦场，人们很多时候只叫它“场”。当然，一年之中，打麦场承接的第一个重要任务就是打麦。我也曾日夜地连轴转在打麦场上，对打麦场亲近得很哩！

　　“田家少闲月，五月人倍忙。”当“立夏麦穗齐”的时候，家家户户就开始忙活造场了。原有的打麦场，经过半年的雨淋雪扑，鼠掏虫拱，泥土松暄了，坑洼不平了，要打新麦就要重新平整。先把旧场浅浅地掘起一层，洒上水，淋湿洇透，再晾半干，撒层麦糠，然后套上牲口，拉上石磙，均匀地碾上几遍，一直碾到场面平整、坚实、光滑，方可用作打麦场。

　　“夜来南风起，小麦覆陇黄。”农谚说，“蚕老一时，麦熟一晌。”当地里麦子发黄熟透，决定收割，头天就要把铲子、镰刀磨快，把各种工具准备好。第二天凌晨，也就是三四点钟吧，全家人各就各位，各有所忙，壮劳力下地割麦，老年人在家做饭，小孩子送汤送水，谁也不能闲着。“妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南冈。”同时，还要大车拉、小车拽，把割下的麦子运到场上，有的垛起来，有的摊开，叫摊场。摊场，看似简单，其实也有小巧。要用大桑叉把麦秆挑起、撒开、摊匀，并使麦秆尽量竖立，以便通风、透光，快快晒焦。

　　“芒种忙，三两场。”阳光滚烫滚烫的，麦子很快就晒焦了。吃过午饭，就套上牲口，拉起石磙，开始打场，也叫碾场。打场时，一般是里圈套牛，外圈套驴，因为里圈行程近，老牛走得慢，外圈行程远，毛驴走得快，这样搭配，打起场来也就合拍。石磙很重，几百斤，石磙后面还挂个崂石，以增加磨擦，再加上麦子摊得很厚，牛驴走起来就很吃力。主人站在中心，头上戴个草帽，腰间栓着从牛鼻子上扯来的长长缰绳，手里舞动鞭子，嘴里不停地喊着喁喁、喔喔，催赶牛驴奋蹄。人在太阳下，很快就汗流浃背。主人心疼牲口，不时停下提桶水，让牛驴喝个饱。牛驴不敢怠慢，拼着老命紧拉快跑。打场的时候，还要翻个两三遍，使麦秆尽快轧扁、碾烂、磨碎。

　　场打好了，就要立即起场。起场的时候，拿起落筢，从场的一边开始，把全场金灿灿的麦秸搂起来，搂成麦秸岭。再用大桑叉，把麦秸一叉一叉地挑到场边，垛起来。场上就剩麦子、麦糠和碎麦秸了，然后按风向，把这些混杂的麦子拢成长长的麦稳子。

　　风不大不小，不疾不徐，正是扬场的好时机。扬场，一般要扬两遍。第一遍，用小杨叉，把混杂的麦子一叉一叉扬向空中，风把麦糠、碎麦秸吹出来，落到下风头，而麦子则垂直落在上风头，渐渐形成一道麦岭。同时，还要有一个人当助手，进行打落子，用竹扫帚在麦岭上扫来扫去，把麦馀子、麦秸棒子扫出来，与麦子分开。这样，麦岭上基本就剩麦子了。但还要用木锨再扬一遍，直到把麦子扬得干干净净，金光闪闪。扬场是个技术活，“会扬场的一条线，不会扬场的一大片”。不会扬场的，把麦子、麦糠、碎麦秸撒得满地滚，会扬场的则把麦子扬得麦是麦、糠是糠，泾渭分明。一般来说 扬完场天就快黑了，必需赶紧把麦子暂时灌进布袋，或倒进囤里，因为还要准备明天打下一场麦哩。

　　当把收割的小麦全部打过第一遍，接着就是馏穰子。把打过的麦秸再打一遍，还能打出不少麦子哩，然后就把所有麦秸正规地在场边垛起来。同时，把打出的所有麦子再晒一遍，就正式入仓了。这样，经过十几天、二十来天的日夜连轴转，麦季才算过去。紧接着，就要转入紧张的夏种，种黄豆、种绿豆、种玉米、种谷子、种芝麻……不然，怎么能说“田家少闲月”哩！

　　我刻骨铭心地记得，打麦场上的日子苦啊、累啊！但农民心里喜欢。打麦场上有汗水换来的丰收，有美满生活的希望。不过，打麦场上也有忧愁。人民公社时期，一个生产队只有一个打麦场，一个人仅能分到几十斤麦子，那些年的日子实在难熬啊！历史无情地做出了比较，还是实行责任田承包好，还是一家一户一个打麦场好。

　　谁能料到，即使神算手和预测家也很难料到，当大型收割机轰隆隆开来，豫东平原上的打麦场说没就没了。