“春秋五霸”有九种排法，其中有一种包括宋襄。大凡生在春秋时期，有点理想的君主，都做霸主梦，宋襄公也不例外。但他志大才疏，急于求成，自负迂腐，做霸主梦就有些自不量力了。宋襄进入五霸之榜确实勉强，如果排上，也是最不堪的一位。春秋称霸的核心是“假（借）仁义，真武力”。但这有一个前提就是有明主、有贤臣。齐桓、晋文莫不如此。宋襄也有贤臣目夷、公孙固，却不能重用，只信一个无德无才的公子荡。那他怎么还要做霸主梦呢？

　　宋襄霸主梦的由起：

　　一、让国落得贤明

　　公元前652年，宋襄公的父亲宋桓公病重，按照当时嫡长子的继承制，宋襄本应是继位之人，可他突发奇想，在父亲面前恳求，要把太子之位让给贤明的庶兄目夷。他说，目夷年龄比我大，而且忠义仁义，请立目夷为国君吧。宋桓公把他的话讲给目夷听。目夷听后不肯接受太子之位，说，能够把国家让给我，这不是最大的仁吗？我再仁，也赶不上弟弟啊！况且废嫡立庶，也不合制度啊。为了躲避弟弟的让贤，目夷逃到了卫国，宋襄的太子之位没有让出去。这事儿宋襄赚大了，太子的位置牢固了，不但赚了贤名，而且还赚得了一个忠心耿耿睿智贤德的大臣目夷。宋襄继位后，很多关键时刻，都是目夷力挽狂澜，稳定了宋国。

　　二、葵丘之会的影响

　　齐桓在葵丘会盟时，宋襄刚刚继位，老爹还没有下葬，他为了得到诸侯的认可，急匆匆地赶到葵丘参会。葵丘之盟是齐桓九合诸侯最盛一次，周天子派人参加。通过葵丘之盛会，宋襄公确实领略了霸主齐桓的风采。这大概是宋襄想当霸主最大的起因。在葵丘会上，齐桓公对宋襄公颇为敬重，因为宋襄有让位的贤名，觉得他将来能成大气候，就把当时的齐太子昭托付给他。大凡人的野心，都是有土壤的，这次会盟成了滋长宋襄野心的土壤。

　　三、平齐内乱的功劳

　　齐桓很英明，遗憾的是没有安顿好后事。不但自己死得凄惨，几个儿子也是打得一塌糊涂。齐国内乱，太子昭逃往宋国求援，因为齐桓有托孤之意。当时宋襄正野心勃勃，以平定齐国内乱为己任，全力帮助太子昭回齐国继位。他通知几个国家共同护送太子昭回齐国。毕竟宋是小国，宋襄也刚刚继位，他的号召力还不大。不过，还是有几个更小的国家响应。宋襄这次还真长脸，竟然稳住了齐孝公昭的君位。

　　有了这些铺垫，宋襄想当霸主就顺理成章了。可是，他确实有些自不量力。

　　再看他的霸主梦是怎样破灭的：

　　一、自不量力 勉强会盟

　　齐桓公死后，诸侯霸主之位空缺，宋襄公想效仿齐桓公，会合诸侯，确立霸主地位。他在和众卿士商量会盟时，目夷劝谏他：以小国之力会合诸侯是祸患。襄公不听，一意孤行。当时的楚、齐、郑、陈、蔡却是一个以楚为首的大军事集团，从来没有把宋襄公放到眼里。宋襄公为了实现众诸侯的会盟，先让子荡贿赂楚国、齐国，他是想拢住这两个大国，其他的小国就好办了。公元前639年春，和楚国、齐国国君在齐国鹿地相聚小会，襄公自然以盟主之位自居，引起齐君和楚王的不满。而后，宋襄公先与楚国签约，之后与齐国签约，齐孝公相当不满，拒不签字。还没有会盟，已经闹得不和了。目夷再次劝谏，宋襄不听，执意约定当年的秋天在宋国的盂地会合诸侯。

　　二、志大才疏 自取其辱

　　宋襄策划了盂地会盟，大张旗鼓地筑建盟坛、会所。更好笑的是，他让楚王帮他张罗附楚的那些国家。要说，这也算他有些自知之明，通过前次三国会盟，知道自己的分量，连自己扶助的齐孝公都不买他的账，何况别的国君。所以，他才拉着楚国。他想借助楚国的力量，让诸侯臣服于他，然后借诸侯的力量抗衡楚国，完成霸业。他太高估了自己，也太低估了楚成。试想，如果楚成能帮你称霸，干吗他自己不称霸呢？要知道，他爷爷那一代都想称霸中原啊！他不会傻到自己帮你称霸，再回头臣服于你。楚成王也是上了“五霸”榜的，上次小会已经不高兴了，这次表面上答应，实际上准备教训一下不知天高地厚的宋襄，进而威慑中原。

　　到会盟时，目夷劝宋襄要带上军队，以防有变，楚国人是不讲信用的。宋襄公本来是效仿齐桓的，跟目夷说，是我自己提出来不带军队的，已与楚人约好，怎能不守信用呢？于是，宋襄公不带军队到了盂地。会盟之时，陈、蔡、许、曹、郑等国之君都来了，单等楚成了。登坛时，其他国君不敢僭越楚成，等他先上。楚成也不客气，到了歃血推盟主时，宋襄以目示楚成，想让他说话。楚成低头不语。宋襄便忍耐不住，自开腔，楚成这时才说，盟主是谁？宋襄说有功论功，无功论爵。论爵当然要数宋襄，宋国是公爵，楚国是子爵。楚成说，我成王已经很久了。宋襄恼羞成怒说，你那是假王。楚成王说，我既是假王，你请我干吗？不待宋襄再争，楚成王一声令下，全副武装的楚兵，神速而至，抓了宋襄公，吓坏了诸侯。楚成王把他囚禁起来，借以攻取宋国。多亏目夷借机逃脱，沉着力抗楚兵，才算保住了国家。直到冬季，在鲁僖公的调停下，襄公才被释放回国。

　　宋襄的霸主梦成了一枕黄粱！梦醒之后，只剩下屈辱。

　　三、不怜弱小 薄德暴虐  

　　宋襄公只想效仿齐桓，却不修齐桓之德。他在平定齐国内乱之后，就邀请几个小国在曹国地盘会盟。这是他第一次会盟，结果只有曹、邾二君按时，滕、鄫两国迟到，他下令先到的滕君把鄫君绑起来，先用鄫国国君祭祀睢水之神，接着再杀滕君。目夷劝他，你举行一次会盟就伤害两位诸侯，这样不行。他不听，坚持把鄫君杀了，滕君厚赂才免一死。曹国的国君看到宋国如此残忍，便提前离开。宋襄公很生气，责怪曹国不尽地主之谊，又兴兵伐曹。他本想靠这种残暴在东夷小国中建立威信，结果适得其反。宋本来就是小国，附庸它的自然都是小国，宋襄对这些小国不是靠恩德聚拢，而是靠暴力威慑，这样仅有的一些虚名也丧失殆尽。

　　四、假仁假义 迂腐自负

　　宋襄的失误还不在于他对这些小国灭绝人性的残忍，而是他不该讲仁义时却满口仁义，导致泓水一战的惨败，因此命丧黄泉。本来，泓水一战他还是有胜利的机会，可是却被他迂腐的仁义所葬送。

　　宋襄在盂地会盟被楚成王囚拘回国后，听说郑国支持楚成王做霸主，就决定攻伐郑国。目夷再次劝阻，宋襄不听。 公元前638年初冬，宋襄领兵攻打郑国，郑国向楚国求救。楚国派大将成得臣率兵向宋国国都发起攻击。宋襄公担心国内有失，只好从郑国撤退，双方的军队在泓水相遇，约定一战。楚军开始渡泓水河时，大将公孙固说：楚兵多，我军少，趁他们渡河之机消灭他们。宋襄说，我们号称仁义之师，怎么能趁人家渡河攻打呢？楚军过了河，开始在岸边布阵，公孙固又说：可以进攻了。宋襄公说：等他们列好阵。等楚军布好军阵，楚兵一冲而上，大败宋军，宋襄公也被楚兵射伤了大腿。宋军吃了败仗，损失惨重，都埋怨宋襄公不听公孙固的意见，宋襄公却教训道：一个有仁德之心的君子，作战时不攻击已经受伤的敌人，同时也不攻打头发已经斑白的老年人。寡人的宋国虽然就要灭亡了，仍然不忍心去攻打没有布好阵的敌人。

　　可怜的宋襄，泓水之战失败以后，撤退到宋国襄邑的行宫养伤，第二年伤痛发作，不治而薨。宋襄霸梦到此结束，真是：德不配位枉自负，治国贤才不堪用，空做一场霸主梦，徒留万世笑骂柄！

　　为人，有自知之明方为正道。