新华社北京５月１２日电 寨卡疫情仍在美洲肆虐，寨卡病毒可引发小头症的判断也得到越来越多的论据支持。中国、美国和巴西等国研究人员在多份国际权威期刊上发表３篇研究报告，用不同研究方法，通过动物实验证实了这种关联，有助于进一步研究寨卡病毒的致病机制和相关治疗方法。

　　在发表于美国《细胞－干细胞》杂志的研究中，中国科学家利用细小的玻璃纤维针直接将寨卡病毒注射到实验鼠胚胎的大脑内，结果显示，寨卡病毒可在胎鼠脑中快速复制，在感染的前３天数量就增加３００多倍。病毒一开始感染神经干细胞，造成后者增殖与分化异常，随着病毒数量不断增加，神经元也被感染并大量死亡，最终导致大脑皮层变薄及小头畸形。

　　这项研究由中国科学院遗传与发育生物学研究所许执恒研究团队与军事医学科学院微生物流行病研究所秦成峰研究团队合作开展。许执恒告诉新华社记者，母鼠孕期一般为２０天左右，研究人员在母鼠怀孕１３．５天时实施注射，然后在母鼠怀孕１８．５天时解剖观察，发现感染寨卡的小鼠头部比正常小鼠头部小三分之一左右，但两者的身体其他部位没有明显区别。

　　许执恒说：“小鼠和人在脑发育的阶段极其类似，只有在胚胎发育晚期才有不同。通过做小鼠试验，我们最重要的发现是，寨卡病毒感染的是神经干细胞，导致的是神经元的死亡，这是寨卡导致小头畸形的一个直接证据。”

　　在发表于美国《细胞》杂志的一项研究中，华盛顿大学研究人员建立了两种免疫反应被削弱的小鼠模型，并利用它们研究发现，寨卡病毒首先从母鼠血液进入胎盘，在胎盘中复制，然后进入胎鼠体内，感染胎鼠大脑。研究人员说，这项研究证实寨卡病毒能导致先天问题，包括胎儿死亡。

　　在发表于英国《自然》杂志的另一项研究中，美国加州大学圣迭戈分校研究人员与巴西、塞内加尔同行合作，从巴西的临床病例中分离出寨卡病毒毒株，并将其高剂量注入母鼠体内，结果发现病毒会从胎盘进入，导致胎鼠神经元死亡，并抑制其整体的生长。

　　小头症是指胎儿在子宫内或者婴儿期大脑发育异常，从而导致头部明显偏小。目前，寨卡病毒在美洲持续肆虐，那里的新生儿小头症病例和其他神经系统病变显著增多，世界卫生组织于２月初将这场疫情认定为“国际关注的突发公共卫生事件”。今年４月，美国政府卫生机构确认新生儿小头症由寨卡病毒引起，但当时并没有找到确凿证据证实两者之间存在因果关系。目前，全世界多家研究机构正在努力确认这种关联性。