息侯与楚庄王，这两个人看起来似乎并无关联。其实，还真有联系，楚庄王是楚文王的曾孙，而楚文王后，正是息侯夫人(息妫）。是否可以把息侯看作楚庄王的表曾祖父呢。我之所以把他们联系在一起，并不是因为这种“亲戚”关系，而是他们遭遇了同样的事件，也就是我说的“同路”。究竟是什么事件呢？就是“酒后乱性”。同样的事件，不同的方式处理，不但折射出了他们智慧的高低，而且结果天壤之别，这便是我所谓的“殊归”。同样是面对“酒后乱性”，息侯成了灭国之君，而楚庄王成了春秋五霸之一。楚庄王这个霸主，不像宋襄公，徒有虚名，而是名至实归的霸主。

　　息夫人，美名远播，传诵至今。历史上有很多咏叹她的诗，我本人还为她写了传（《公子桃花》）。息侯娶了这样一个美丽的夫人，应是他的造化。后来之所以出了这样的事儿，大概是他不配有这样的造化吧。美丽的息侯夫人是陈国的女公子，她有一个姐姐，一个妹妹，姐姐嫁给了蔡侯献舞，妹妹嫁给了周慧王。息夫人出嫁后回陈国归宁，路过蔡国，蔡侯以姐夫的身份设宴招待她。蔡侯对息夫人的美貌倾慕不已，早已心系，所以导致宴会上把持不住，丑态毕露，轻辱了息夫人。息侯知道之后，非常生气，可息国又打不过蔡国，他就动用了所有的才智，想了一条自认为得意的妙计，就是请楚国帮他出气。他来到楚国，挑拨楚国与蔡国的关系，告诉楚文王，如果楚国想教训蔡侯的话，就佯装攻打息国，息国请求蔡国支援，而后再活捉蔡侯。楚文王正想挺进中原，找不到合适的理由，息侯正挠到他的痒处。于是，楚国大军直进息国，息国向蔡国求援，蔡侯果然上了圈套，被掳到了楚国。蔡侯被掳，楚文王本想杀掉他，被楚国的大夫鬻拳刀谏，才留下性命。当然，按照当时的规制，楚文王既然不杀蔡侯，就要以国君之礼享宴，放他回国。楚文王是个爱张扬的主儿，他在享宴蔡侯时，把后宫最美的女子，都使出来给蔡侯进酒，向蔡侯夸耀，看看我楚国的美女怎么样？这时蔡侯知道是息侯陷害他，也想了一条更毒的计谋，报复息侯。他说，君王后宫的女子确实很美啊，但是不及息夫人的万分之一，天下最美的女子是息夫人。他知道楚文王好色，才故意这样说的。果然，楚文王说，那息夫人究竟怎么个美法儿？蔡侯说：口不能述，语不能达。楚文王叹道：孤若能见一见息夫人，死也值了。蔡侯趁机说，以君王现在的实力，别说是息夫人，就是想要宋国、齐国的美女，又有何难呢？息国已经归顺于您，见一下息夫人不是很简单的事儿吗？

　　自此，楚文王便惦记上了息夫人，两年之后，以巡方为由，到了息国，见到了息夫人。楚文王见到息夫人，就英雄气短了，他才明白蔡侯为什么酒后乱性？于是，他灭掉了息国，带走了息夫人。“引狼入室”就是说息侯的。从此，息夫人变成了楚王后。

　　息侯、蔡侯这两个小心眼的男人，就是这样因为“酒后乱性”，互相算计，结果息国灭亡了，蔡侯被囚死楚国，蔡国由此而衰败。

　　再看楚庄王是怎么处理“酒后乱性”的。

　　楚庄王经历“三年不鸣一鸣惊人”之后，野心勃勃，侵吞中原，还到了洛阳王城郊外问鼎轻重。不想，回来时遭遇了令尹斗越椒叛乱。这次叛乱，楚庄王不但差一点丢了王位，还差点丢了性命。楚庄平乱之后，非常高兴，大宴群臣。君臣们兴致很高，从白天一直喝到晚上。楚庄为了与臣工同乐，让自己最爱的妃子许姬出来敬酒。夜幕降临，宴会大厅烛火通明，轻歌曼舞。美人美酒，酣畅淋漓，群情鼎沸，不拘于礼。忽然，一阵风刮进大厅，扑灭了所有的蜡烛。大厅里顿时一片漆黑，许姬正在为人斟酒，不想有一个人趁着黑灯瞎火之际，拉住她的袖子，去捏她的手。许姬倒也厉害，顺手把那人帽子上的缨子揪了下来。她快步来到楚庄王跟前告状，央求楚庄王命人点烛，她手里有这个人的帽缨，一看就知道是谁调戏她。

　　调戏君王的宠妃，无疑是对君王的羞侮，是大逆不道之罪，要杀头的。这时的楚庄王，非但没有听从许姬之言，而且还高声喊道：切莫点烛！寡人今日要与诸卿开怀畅饮，为了尽兴，大家统统把帽子上的缨子摘掉，不摘掉，就是不尽兴。确定群臣都把帽缨摘掉之后，楚庄王才嘱咐点烛。楚庄王和许姬都无从知道拉袖子的是谁。散席后，许姬责怪起楚庄王来。楚庄王笑道：寡人请文武百官是来喝庆功酒的，大家喝得高兴，男人在酒醉后出现点狂态，又有什么奇怪呢？如果寡人按你说的把那人查出来，必然杀头，这样显示了你的贞节，却让群臣不欢而散，也就失去了宴会的意义。群臣都会说我胸怀和度量太小，轻将军，重女色，谁还会为我拼死效劳呢？

　　后来，楚国与郑国交战时，前部主帅的副将唐狡自告奋勇率百余人充当先锋，为大军开路。他攻无不克，战无不胜，使楚军进展顺利。楚庄王问他，寡人对你并没有过分的恩宠，你为什么这么拼命呢？唐狡磕头答道：上次“绝缨会”上，去拉美人手的便是我呀！蒙大王昔日不杀之恩，末将今日才舍命相报啊！楚庄王知道之后，要厚赏唐狡。唐狡却红着脸说：大王只要不治我的罪，末将已感激不尽了！如果您赏赐臣，是纵臣犯逆。唐狡由此逃遁。

　　同样是君主，同样面对自己心爱的女人受到“酒后乱性”的轻辱。息侯以一个小男人的胸怀，私谋个人恩怨，结果家国破碎，由一个国君，沦为亡国草民。楚庄王却巧智宽宥，把“平安宴”开成了“绝缨会”，由一个三年不语的雏王，成为一代霸主。这就是人与人的不同。

　　“有多大胸怀，做多大事业”，古来有之。胸怀，真的很重要，成也由它，败也由它。