谈及美国总统，经常会遇到届、任、位这三种提法。届、任、位三种提法的含义各不相同，它们之间的关系和区别如下：

　　届：根据美国宪法，总统选举每４年举行一次，总统任期４年，任满４年为一届。如果总统在任期内死亡或因故去职，另由他人接任，继任总统和前总统为同一届总统。

　　任：指总统的任职而言。一人连续担任几届总统职务，仍为一任。但如果一人在不连续的几届总统选举中先后几次当选，当选几次就算几任。

　　位：指担任过总统的实际人数。美国从１７８９年开始选举总统至今，不论是连选连任，还是先后当选几任，均不重复计算，有几人算几人，迄今美国已有４２位政治家担任过总统职务。

　　现任总统布什是美国历史上第５４届和第５５届、第４３任和第４２位总统。在美国今年总统选举中，无论是奥巴马还是麦凯恩胜出，都将成为美国第５６届、第４４任和第４３位总统。