中国海军自甲午战争后与列强拉开很大距离。于是，在第一次世界大战爆发后，北洋政府海军部派出两名年轻的军官陈绍宽和郑礼庆赴欧洲观战，目的是从现代战争中汲取经验教训。

　　１９１６年１２月，两人踏上了前往欧洲的征程。他们先到英国、法国、意大利考察海军，然后登上英国皇家海军的舰艇亲临战场，体验欧洲海战场上异样的火药味。

　　陈绍宽耳濡目染，将海战的新变化看在眼里，记在心里。特别是１９１７年中国对德、奥宣战后，陈绍宽奉命直接参加英国的潜艇部队，与敌激战于大洋深处。他连续参加了３场海战，感触颇深。从那时起他就下决心要让中国海军拥有航母。

　　陈绍宽回国时，正值军阀混战时期，根本不具备建设新海军的条件。１９２８年，张学良在东北易帜，蒋介石实现了形式上的全国统一，陈绍宽担任海军第二舰队司令兼海军署署长。他感到形势好转，于当年年底给国民政府上了一个呈文，要求扩充海军。在呈文中，他首次提出要花２０００万元建造一艘航空母舰。他的提议没有引起人们的重视，在１９２９年１月的一次会议上被否决。这使陈绍宽难以接受，他与第一舰队司令陈季良双双愤然辞职。

　　蒋介石怕海军群龙无首，赶忙出来安抚陈绍宽，作出建设海军的承诺。他说：“我们曾讲要在１５年以内，有建设６０万吨的希望，照此看来，我们在５年以内，或者即可完成，与世界上列强的海军相抗，巩固我们的国防。”蒋介石又对６０万吨的舰艇作了大概的分析，认为其中应包括３艘航母。陈绍宽被蒋介石这番话所打动，于是打消了辞职的念头，随后担任了海军部长。

　　担任海军部长后，陈绍宽在所有的海军建设规划中，都将航母的建造作为海军建设的一个重要组成部分，就连停泊航母的海军基地他也想好了，在胶州湾、象山和大鹏湾。陈绍宽让在英国学习的海军留学生将英国各舰队的情况写成报告，呈送海军部，以资借鉴。

　　然而，蒋介石夸下造舰６０万吨的海口，是安抚陈绍宽的权宜之计，根本没有当成实事来办。他的注意力主要集中在发展投入少、见效快的空军上。除蒋介石以外，国民党内部还有少数别有用心之人，出于派系斗争的需要，也反对建设强大的海军。国民政府监察委员高友唐提出，不但不需要建造航空母舰，现有的舰艇也不需要，应将它们卖给商家作商船，将卖舰的钱拿来买２００艘小艇守海口足够了。这些来自国民党内部的阻力注定让陈绍宽的航母梦难以成真。到抗战爆发前，“航空母舰”也仅仅是挂在人们口头上的一个新鲜名词而已。

　　抗日战争爆发后，陈绍宽暂时放下了那些纸面上的规划，开始部署现有舰艇的抗战事宜。当时中国海军的抗战主要集中在长江中下游，最激烈的战斗发生在江阴。１９３７年８月上旬，为阻止日本舰队沿江西上，国民政府用沉船在江阴建立了一道封锁线。日军为打通封锁线，动用航母上的飞机实施大规模轰炸，将防守封锁线的国民党海军第一舰队几乎所有舰艇炸沉。此后，日本航母经常出没于中国沿海，配合陆上作战行动。

　　日军的空中肆虐让陈绍宽进一步看到了航空母舰的作用。１９４３年１１月，他代表海军部再次提出海军建设的规划。在这次规划中，他已经不再满足于拥有几艘航母了，而是要建造几个航母群。全国沿海共需要２０艘航母，每艘航母造价１８亿元。这个规划令包括蒋介石在内的许多人瞠目结舌。陈绍宽却说：“这笔钱国家是省不得的。”

　　抗战胜利后，正当陈绍宽雄心勃勃地准备实现建造航母的计划时，内战的阴云开始笼罩中国大地。陈绍宽的强海军梦随之破灭，航母梦也自然烟消云散。

　　（摘自《看世界》）