据《新科学家》报道，法国科学家日前对摩洛哥新发现的一具称为Ｅｒｉｔｈｅｒｉｕｍ大象的祖先化石进行了研究，他们认为恐龙的灭绝带来了大象的繁荣。

　　６０００万年前，当Ｅｒｉｔｈｅｒｉｕｍ大象漫游在摩洛哥这片土地时，你可能不会把它当做一头大象，因为Ｅｒｉｔｈｅｒｉｕｍ的重量只有５公斤，其犬齿看起来一点也不像象牙。但对这具新发现的化石的牙齿、颌骨和头骨进行了详细的研究后表明，Ｅｒｉｔｈｅｒｉｕｍ是最早的长鼻目动物，而大象是长鼻目动物中唯一幸存者。Ｅｒｉｔｈｅｒｉｕｍ就是大象的祖先，是恐龙的灭绝带来了大象的繁荣。

　　法国国家自然历史博物馆研究员艾曼纽·吉尔博兰特表示，新的发现有望揭示大象和其它哺乳动物的起源。这表明在恐龙灭绝后５００万年，大象才开始进入繁荣时期。先前科学家对大象等现存的大部分哺乳动物ＤＮＡ进行分析后认为，大象和其它哺乳动物起源于恐龙灭绝之前，但是因为缺乏化石证据，古生物学家对此一直保持怀疑。（亮亮）