纽约是天堂也是地狱，布鲁克林就是纽约的一个缩影。很多作家写过纽约，写过布鲁克林，但在《布鲁克林有棵树》这部小说里，找不到保罗·奥斯特式的都市感，只能找到简陋的房屋、破旧的街道和贫困的过客。

　　《布鲁克林有棵树》的主人公弗兰西就是这样，作为移民的后代，她生活在这个城市的最底层，但是有着甚高的理想。

　　对于弗兰西来说，胜利是一个可以触及然而却需付出极高代价的梦想。梦想需要她每天吃发霉的面包；需要她捡垃圾换一分两分补贴家用，并承受收废品者的轻薄；需要她每天跑上几家肉店，从一家挑选最便宜的骨头，从另一家挑选最便宜的碎肉。

　　家庭的贫困、父亲的早逝、母亲对于弟弟的偏爱、学校老师的轻鄙，是横亘在每周一到周五之间的坎儿，不断重复提醒着她生活中到底有多少压力。虽然这是一部美国小说，但是往往能在字里行间显露出英国小说的味道，那是《雾都孤儿》里的无助，是《简·爱》中的曲折，是《德伯家的苔丝》中的困窘。布鲁克林不是一个阴冷之地，但这本小说却能让你想起狄更斯或者柯南道尔笔下的伦敦，也许它不会下雨，然而气氛总是那么阴沉。

　　不过，小说同样有着《简·爱》的那种命运转折，好在它是一部青春励志作品，好在布鲁克林还有一棵树。

　　对于贫困的女孩来说，树荫像一种庇护，偌大的伞盖支撑开来，屏蔽掉一切烦恼与愁苦。她在树下读书，阅读着求学与改变未来的可能。书本永远是这类故事里最好的配角，它送来知识，驱走愁怨，带来希望，让你坚定不移地相信，只要不放弃前行，人生就总有机会发生一百八十度的转弯。

　　故事的背景处于上世纪２０年代，大萧条的到来和战争的阴霾，为它增加了更多的酸涩味道。阅读这个故事，如同置身一条夜幕下的小巷，望着身旁的一所屋子，观察着窗内散射出的昏黄灯光。初看起来它是那样地让人泄气，但当你定睛凝视，会发现其中包含着某些坚定的力量，于是这昏黄就变得欢快起来，显得那样温暖，因为它是一个人永不放弃的宣示，是一个家庭面对贫困而不自弃、不自卑的折射，它和那大树的庇荫一样，成为布鲁克林这并不让人向往的环境中最让人钦羡的东西。这样的反差，对于同样身处经济危机环境里的人来说，无疑会是一种极富鼓舞性的力量。而对生活在不同年代，但同样身处各种逆境的人来说，都是如此，这怕就是它为何风行数十年而不衰的原因。

　　（张月）

　　在美国享誉６０年、至今仍畅销的成长励志小说《布鲁克林有棵树》近日由译林出版社首次引进出版。

　　该书讲述了美国经济大萧条时期一个贫困女孩的生活与奋斗历程，问世以来屡获殊荣，被亚马逊书店评选为“２０世纪最佳青少年读物”，也被纽约公共图书馆选为“世纪之书”。据其改编的影视剧也常有斩获——１９４５年，改编电影《天堂树》上映后，曾获奥斯卡最佳男配角奖，而同名音乐剧也曾上演近３００场。