人生暮年，落叶归根，是大多数中国老人的心结。我虽没到这个年龄，但每当夜静更深时，常陷入对往事的回忆中。童年时代的几棵老榆树，在我脑海里总也挥之不去。

　　一年春天，父亲突然将院里的树全部更新，栽上了榆树苗。我不解地问父亲咋回事。

　　父亲说：“榆树也叫救命树，遇到灾年，青黄不接时，榆钱、榆叶、嫩皮都可以吃，几棵榆树能救活一家人！”父亲的话，让我明白了他栽榆树的用意。

　　我童年的记忆中，家里粮食年年不够吃。特别是在荒春，除采食各种野菜外，还包括树芽和树花。几年后，院里栽的榆树都长成碗口粗细了，春天，一串串榆钱儿在风中摇动，看上去很诱人。每片榆钱中央，都有一个突出的小圆点，形状很像古代的铜钱，所以人们习惯地叫其为榆钱。此时，父亲爬到树上，在小竹竿上绑一个铁钩子，将枝条钩到身边采摘，采摘一竹篮子后用绳子放到地上，底下的我常常迫不及待地抓一把就往嘴里送。

　　母亲常将榆钱用面粉一拌，蒸熟后泼上蒜泥吃，有时候也下到面条锅里当菜吃。

　　当榆钱被吃完后，嫩嫩的榆叶也就跟着长了出来。榆叶同榆钱一样可蒸、可煮，而且可以一直食用到新麦下来。

　　食用榆树的嫩皮就要麻烦一些，记得母亲常常将晒干的榆树皮放在石臼里砸碎，做成面后再食用。如果掺上嫩榆树皮面，杂面的黏度会大增，可以擀成一大张，切成长条后做出的面条又长又软，口感好。听父亲讲，解放前遇到灾荒年，群众就连榆树褐色的表皮磨碎了当口粮吃呢。

　　从榆树的花、叶再到嫩皮，甚至粗糙的榆树皮，都可以为人们充饥，帮助人们度过灾荒年，看来，人们叫榆树为“救命树”是名副其实的。

　　改革开放后，随着粮食的逐年增多，生活越来越好，人们不再为温饱问题而发愁，也不再注重榆树的作用了。尤其是近几年，人们急功近利，栽种了不少速生杨树，而对于其他的树则基本放弃。

　　树种单一的趋势，已经引起了有关专家的关注，他们正想法引导人们扩大对土生杂树的栽植数量，当然这其中也包括“救命树”榆钱。但愿榆树的重要作用，能引起人们的高度重视。