据新华社电 汤加救援部门９日提供的消息说，目前确认汤加“阿斯卡公主”号渡轮翻沉事故已造成至少９３名乘客和船员失踪，比８日公布的失踪人数增加８人。

　　负责救援协调工作的汤加警方负责人克里斯·凯利９日说，进一步调查和幸存者提供的陈述显示，“阿斯卡公主”号渡轮在沉没前至少载有１４９人，其中包括６名外国游客。沉船事故发生后，已有５４人获救，两人确认死亡，目前至少还有９３人下落不明，估计生还希望渺茫。

　　凯利说，沉船事故发生原因尚不清楚。新西兰海军和澳大利亚海军派往失事海域参与打捞的潜水员８日已开始工作，但没有任何新发现。新西兰空军的“猎户座”海上巡逻机８日仍在渡轮失事海域上空搜寻。

　　９日晚，汤加首都努库阿洛法的教堂为失事渡轮举行全国性祷告活动。

　　“阿斯卡公主”号渡轮５日晚在从汤加首都努库阿洛法驶往外岛途中沉没，失事地点位于努库阿洛法东北大约８６公里海域。