19世纪时拿破仑东征俄国以惨败告终，出征时的60多万大军仅剩20万人返回法国，这场失败宣告了拿破仑帝国走向灭亡。人们普遍认为，拿破仑是“败给了俄国寒冷的冬天”。然而，一位美国作家却在他的新书中将惨败归咎于“战争瘟疫”——斑疹伤寒。

　　征俄途中每天6000人生病

　　最初，人们猜测这些人死于克格勃之手，或是在德国入侵苏联期间被杀的犹太人。不过，考古学家通过检查他们身上带有所属部队编号的皮带搭扣和制服扣子，最终揭开谜底:他们全部是拿破仑东征大军的士兵。研究人员从死者牙齿中提取了DNA样本。随后，在实验室对样本进行深入分析，发现其中多具被匆匆掩埋的尸体上携带的病原体，与拿破仑时期所谓的“战争瘟疫”相吻合。

　　塔尔蒂称，在东征俄国的第一周，每天都有6000人生病。比利时医生科克霍夫说:“患病人数以难以阻挡之势增加，他们跌跌撞撞，沿着道路艰难前行，许多人死在途中。”

　　乱葬坑尸骸揭开谜底

　　1812年春天，60多万法国将士在拿破仑的率领下向俄国进发，大军规模超过当时巴黎人口总和。法军一路高歌猛进，将俄国沙皇亚历山大一世赶下台看似指日可待。然而，战争的号角远未吹响，便有一些士兵接连掉队，一头栽倒在路旁。

　　直到200多年后，真相才大白于天下:东征惨败的结局从一开始就已注定。这是美国作家史蒂芬·塔尔蒂在他的新书《光荣覆没:斑疹伤寒令拿破仑大军惨败的可怕故事》中得出的结论。

　　在书中，塔尔蒂对拿破仑东征大军的医学史进行调查，详细说明了拿破仑惨败的各种原因。塔尔蒂称，拿破仑大军的覆灭不是由骁勇善战的哥萨克骑兵造成的，也不能归咎于俄国寒冷的冬天，罪魁祸首是由虱子传播的斑疹伤寒。这是始于2001年的一项调查所得出的结论。那一年，立陶宛首都维尔纽斯惊现有2000具尸体的乱葬坑。

　　最初，拿破仑大军中的医生还坚信是“瘴气”在传播疾病，但不久以后，快速蔓延的斑疹伤寒便令他们难以招架。感染者全身上下长满疹子，他们身体越来越虚弱，最后连一杯水都举不起来。等到兵临莫斯科城下，法军早已军心涣散。

　　(摘自《青年参考》)