“倒霉”比喻事情办糟了。其实“倒霉”是由“倒楣”演变而来的。

　　明代末年，科举考试竞争激烈，一些学子为了能顺利考中，离家赴考时，会在家门前竖起一根旗杆以图吉利。如考中了，旗杆照旧树在门前，如果落第了，旗杆就要放倒，因旗杆又叫“楣”，所以就该“倒楣”了。天长日久，人们把“倒楣”就叫成了“倒霉”。（李德昌）