腊八粥

　　腊八粥是春节习俗。每年的腊月初八，家家都要煮腊八粥吃。腊八粥有咸、甜两种，用大米、江米、大枣、杏仁、花生仁、青丝、红丝、豆腐、肉类及一些蔬菜制成，确实成了农产品的一次大检阅。俗话说：“吃了腊八饭，就把年来办。”“腊八吃米饭，一年好一年。”过了腊月初八，人们就忙活着办年事。相传，腊月初八是佛教开山之祖释迦牟尼成道之日，因此，各寺院在腊月初八这天，用蔬菜和米煮粥，供奉神佛，称“佛粥”。之后，他们将粥分给贫民吃，就相传成习，流传至今。另一种说法是，朱元璋小时候家里很穷，给财主家放牛。一天，他牵牛过独木桥，桥板又窄又滑，牛跌到桥下，摔断了牛腿。财主知道后非常恼火，把朱元璋关在一间房里，不让吃饭。当饿到三天三夜时，朱元璋实在撑不了啦，就到处找东西吃，屋里什么吃的也没有。绝望之时，朱元璋发现了一个老鼠洞，他就挖了起来，不料挖的竟是老鼠的粮仓。于是，他就把挖来的大米、豆子、玉米、红枣等掺在一块，煮成了粥吃，吃得非常香甜。朱元璋当了皇帝后，吃腻了山珍海味，就让太监按其吩咐做了有粮食、果类、糖的粥，这天正是腊月初八，所以就叫它腊八粥。文武百官也学着样来吃，后来传到民间，就成了一种习俗，一直流传至今。建国前，流传着“孩子孩子别发馋，过了腊八就是年”的说法。还有人在吃腊八粥的同时，把院里的枣树砍个印，抹上米饭，希望枣结得像腊八米饭那样稠。

　　祭灶

　　祭灶是春节习俗。农历腊月二十三叫“小年下”，是祭灶的日子，也叫“送灶日”。相传这一天灶王爷要上天，找玉皇大帝为民请命。所以人们就在这天傍晚，在干净的灶台上烧起一炷香，摆上果品，放上剪碎的秆草和纸糊的黑猪白羊。当香烧到一半时，当家的便把灶画和两边贴的“二十三日去，初一五更回”或“上天言好事，下界保平安”等对联一同揭下来，同纸糊的猪羊一起烧掉，边烧边说：“灶王爷，上天去好话多说，歹话少学，来年好给你杀猪宰羊。”人们怕灶王爷上天假汇报，就用祭灶糖瓜（饴糖做的）粘在灶眉上，意思是粘住灶王爷的嘴，灶王爷对老天爷就无可奉告了。这种风俗，至今还流传着，不过也有了些革新。这天各家都做祭灶糖，其实祭灶是假，自己吃是真，碰到串门的便端出来一起吃，灶联则换成“入厨先净手，临案莫开言”了。

　　（李四端）