相传，舞狮师技艺引自甘肃西凉“假面戏”。舞狮引入中原后，渐渐分成“北狮”和“南狮”两派。北狮即魏武帝钦定的北魏“瑞狮”，小狮一人舞，大狮双人舞。舞狮者全身披包狮皮，下穿和狮身相同毛色的毛裤和金爪蹄靴。观看者无法辨认舞狮人的体形。引狮人以古代武士装扮，手握旋转绣球，配以锣鼓逗引瑞狮。南狮也是双人舞，但舞狮人下穿灯笼裤，上面仅仅披一块彩色的狮皮而舞。和北狮不同的是，南狮引狮人头戴大头佛面具，身穿长袍，腰束彩带，手握葵扇逗引狮子。