奇石，又称观赏石、雅石、供石、石玩，国外称水石、寿石，是指不经雕琢，具有自然美感的石头，包括奇特的化石、矿物晶体和岩石等。

　　奇石是一种古老的、天然的艺术，是在大自然长期的物理、化学变化中形成的，非人工所为，其有着独特的形态、色泽、质地、纹理。赏石的内容十分丰富，主要是从石质、石形、石肌、石色、石韵等方面评赏奇石之美。

　　在我国，采集、观赏、利用奇石已有2000多年的历史，爱石、搜石、藏石、品石之风源远流长，并且形成了独具魅力的赏石文化。

　　据战国时代的《尚书·禹贡》载，当时青州岱畎所产“怪石”被列为贡品；秦汉时期，赏石多局限于皇家园林；魏晋时期，奇石逐渐成为独立欣赏的对象；南北朝时期，收藏、鉴赏室内观赏石的风气开始流行；隋唐时期，奇石收藏逐渐走向民间，步入书房客厅，主要标志是文人雅士或官宦成为赏石的主流人群；宋元时期，文人雅士注重赏玩陈设于文房的小型观赏石；明清时期，我国古代奇石文化得到了较大的发展，品石专著、赏石理论都较多，更多的平民百姓也步入了藏石的行列。

　　奇石是天然形成的具有观赏、陈列、收藏和科研价值的观赏石。奇石主要具有以下8个特点：

　　天然性：指在自然环境中形成的，并且保持着天然形态。

　　奇特性：指在质地、色彩、图案、形态，以及内部特征等方面，生动形象、妙趣横生，给人新奇、独特的感觉。

　　稀有性：指奇石的产量稀少，不可多得，具有“唯一性”。

　　可采性：指奇石采集于自然界中，可用于室内收藏、陈列与装饰。

　　区域性：指国产地的限制，奇石具有鲜明的地区特色和风格。

　　艺术性：指奇石的色泽、形态、纹理、质地能够给人美感，让人产生联想，通过赏石能陶冶人们的情操，提高审美水平。

　　科学性：指某些奇石展示了一些科学现象，蕴含着深奥的科学道理，具有重要的科学研究价值。

　　商品性：指奇石作为特殊的矿产资源，可以作为创造财富的商品。（网摘）