■韩静 

　　春日渐暖，煦阳渐出，当寒冷的空气散去，三月的桃花宴便如约而至。望着那一树一树径自开放的淡粉色花朵，那些匆忙前行的脚步便不由自主地放缓与驻足。

　　在东汉文字学家许慎编撰的《说文解字》中是这样解释“桃”字的：“果也，从木兆声。”意思是说，“桃”字是一个形声字，它的字义与树木有关，而它的读音则与“兆”字相似，它的本义是一种果树的名字。《诗经·魏风·园有桃》一篇中写道：“园有桃，其实之食”，此处的“桃”便是桃树之义。

　　在古时，双音节词的使用并不广泛，因此单音节的“桃”字除了有桃树的意思之外，还常用来指称桃花和桃子。如《诗经·召南》中说：“何彼秾矣，华如桃李。”在这句话中，诗人志在用盛放的桃花和李花来比喻周文王和姜太公之间笃深的友谊。又如明代文学家魏学洢的名篇《核舟记》中写道：“盖简桃核修狭者为之。嘻，技亦灵怪矣哉！”如此精细的一只小船，原来是挑选了一个窄长的桃核雕刻而成的，这技工的手艺真是巧妙绝伦啊！此处的“桃”便是指桃子这种果实了。因为桃花的颜色浓淡相宜，总是在清浅的白色中透着淡淡的粉红，像极了年轻女子的脸颊，所以“桃”亦常常用来比喻女子的美貌。如桃花人面、桃夭柳媚、杏面桃腮等词语中的“桃”皆是此意。

　　除此之外，“桃”还有一个特别的用法是用来指称桃花盛放的那个时节。《汉书·沟洫志》中写有“来春桃华水盛，必羡溢”的论断，因此自汉代起便有了“桃汛”的说法，意指在桃花盛开的时节中所发生的河水暴涨。

　　《诗·周南·桃夭》有诗：“桃之夭夭，灼灼其华。”原形容桃花茂盛艳丽，后因“桃”、 “逃”同音，故以“逃之夭夭”作诙谐语，形容逃跑得无影无踪。