“开泰”怎么会跟“三羊”联系起来？“羊”由“阳”演变而来。《易》泰卦，下为三阳，表示阴消阳长，冬去春来。“三羊开泰”，本来是“三阳开泰”。利用同音关系，把“阳”变成“羊”，可以增强言辞的语用价值。年历上、贺年片上、工艺品上，三羊组画，比“三阳”更具体形象，具有感染力。

　　按古人对事物发展的认识，由于农历每年冬至那一日之后白天渐长，便认为冬至日标志着“一阳生”，到十二月是“二阳生”，新年正月便是“三阳”生。等于说一过冬至，第一次阳气生发，进入农历十二月，第二次阳气生发，到了新年正月，第三次阳气生发，于是万事顺遂，安泰吉祥。