其实，癌症并没有人们想象的那么可怕，它就像高血压、糖尿病一样也是一种慢性病。

　　一个正常的人体细胞转变成癌细胞，要经历非常漫长的演变过程，在各种致癌因素的作用下，细胞发生突变，导致细胞增生、化生、不典型增生、原位癌，最后发展成为具有侵袭性的浸润癌。这个过程分两个阶段：在没有出现临床可见的肿瘤以前称为临床前期，出现肉眼可见的肿瘤称为临床期。临床前期是个隐匿的过程，这个过程大约需要10~20年的时间，最长可达30~40年，这就是为什么癌症病人中老年居多的原因。据估计，在整个肿瘤发展的自然病史中，临床前期占据的时间占75%，在这一无声无息的隐匿过程中，肿瘤毫无症状地生长，因为没有明显的症状，从而使患者错过了早期诊治的机会。人们对于临床期肿瘤的认知经验已经相当丰富了，而这个较晚的阶段一般只占肿瘤患者自然病史最后25%的时间，如果肿瘤得不到根除，患者最终难免死亡。其实，任何疾病到了晚期都不会有好的治疗效果，关键在预防、在早诊、早治，这就是“不治已乱治未乱，不治已病治未病”的道理。

　　正是由于恶性肿瘤发病有着漫长的过程，所以2006年世界卫生组织（WHO）正式把肿瘤纳入慢性病的范畴。 早期发现的肿瘤通过治疗完全可以根治，中期通过恰当的治疗，一部分病人也能治愈。到了晚期，即使不能根治，通过多学科参与的综合治疗也能缓解症状、减轻痛苦、提高生活质量、延长患者生存期。

　　据统计：目前，有1/3的肿瘤病人完全可以治愈，如早期乳腺癌、早期胃癌、甲状腺癌、睾丸癌、绒癌、Burkitt氏淋巴瘤、何杰金氏病等。有1/3的肿瘤病人通过治疗可以缓解，如慢性粒细胞白血病、慢性淋巴细胞白血病、进展期胃癌、前列腺癌、子宫内膜癌、卵巢癌等。还有1/3的肿瘤病人因为发现较晚、恶性程度较高，治疗效果不太理想，如晚期肝癌、胰腺癌、低分化胃癌等，但总的来说，随着医学的进步，现代医学的肿瘤治疗水平已今非昔比，以前被视为绝症、不治之症的癌症，如今已成为可以控制的慢性病，完全没必要谈癌色变。

　　由此可见，未得癌症时重在预防、得了癌症重在早诊早治，良好的生活习惯以及平和的心态对于保持健康、远离癌症至关重要。2010年卫生部发布了致癌的十大危险因素，希望我们能够熟悉并时常自警：1.吸烟；2.过量饮酒；3.食品污染；4.不良的饮食习惯（嗜好腌制、烤制、烟熏食品）；5.病毒感染（肝炎病毒诱发肝癌，人乳头瘤病毒诱发宫颈癌、EB病毒诱发鼻咽癌）；6.超重与肥胖（脂肪能持续释放雌性激素增加患癌风险）；7.缺乏运动；8.环境污染；9.职业危害；10.不良情绪（抑制人体免疫系统，破坏机体自我保护机制）。

　　专家介绍

　　■ 张跃强:主任医师，河南中医学院兼职教授、中华医学会会员、中华中医药学会肿瘤分会理事、河南省肿瘤医学专科分会委员、河南省抗癌协会理事、周口市抗癌协会常务理事、周口市医学会胸外科专业组副主任委员。从事肿瘤临床工作20余年，先后到中山大学肿瘤医院、上海复旦大学附属中山医院、上海复旦大学附属肿瘤医院进修学习，擅长胸腹部各种肿瘤的外科治疗，尤其是对甲状腺癌、乳腺癌、肺癌、贲门癌、大肠癌的综合治疗有专门研究。

　　进入21世纪，恶性肿瘤的发病率逐年升高，目前癌症的发病率已仅次于心脑血管疾病，居于第二位，而死亡率却居于第一位，成为人类健康的头号杀手！全世界每年有700多万人死于癌症，预计到2020年死于癌症者将超过1000万。所以，如何防治癌症已成为人类亟待解决的问题。