据新华社电  5月16日，美国“奋进”号航天飞机携带着中国科学家参与制造的阿尔法磁谱仪，从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，前往国际空间站。这是“奋进”号的绝唱之旅。

　　受伤女议员送行

　　正在接受康复治疗的联邦众议员加布丽埃勒·吉福兹再次乘机抵达佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心，送别丈夫、“奋进”号指令长马克·凯利。 吉福兹今年1月遭遇枪击，头部受伤，迄今走路和说话困难。美联社报道，吉福兹15日下午与另一名宇航员的家人乘坐一架美国国家航空航天局(NASA)飞机抵达肯尼迪航天中心。

　　这架飞机降落前，快速飞掠发射架上的“奋进”号。吉福兹与丈夫凯利在宇航员们使用的田园海边别墅中告别。

　　吉福兹的工作人员在博客中写道：“加布丽埃勒(·吉福兹)对明天的发射感到兴奋……加布丽埃勒和马克·凯利说了再见。”“奋进”号原定4月29日升空，但因电路问题未能成行。吉福兹当时同样抵达肯尼迪航天中心。美国总统贝拉克·奥巴马与她会面。

　　中国科学家参与

　　美国航天局电视台的直播画面显示，美国东部时间16日8时56分(北京时间20时56分)，“奋进”号在一团火焰中拔地而起。升空约8分30秒后，“奋进”号顺利进入预定轨道。

　　“奋进”号的发射是其第25次也是最后一次升空，主要任务是为国际空间站运送名为“阿尔法磁谱仪2”的太空粒子探测器。“阿尔法磁谱仪2”将被安放在国际空间站上，用于寻找反物质组成的宇宙，探寻暗物质的来源。

　　这一项目由美国麻省理工学院诺贝尔奖得主丁肇中负责，包括中国科学家在内的全球600多名科研人员参与了这个项目。

　　40万人观看发射

　　在获悉“奋进”号顺利升空后，阿尔法磁谱仪项目首席科学家丁肇中对新华社记者说，他现在心情很好，预计在本周三，“奋进”号就会将阿尔法磁谱仪运抵国际空间站，到周四就可以获取数据了，而分析数据是今后研究中的最大挑战。在开展大型科研项目时，一定要对自己的科学理念有充分的信心。

　　国家航空航天局估计，这次大约40万人在卡纳维拉尔角观看发射，比29日75万人少了将近一半。人们从15日下午开始在观看航天飞机发射的有利地点停泊汽车、搭建帐篷。

　　按照航天局计划，“奋进”号完成最后一次飞行后退役，“阿特兰蒂斯”号也将于今年夏天完成“绝唱之旅”。届时，美国航天飞机全部退役，运行30多年的航天飞机项目将宣告终结。

　　品尝小姐妹

　　发明的“营养棒” 

　　宇航员们将会在太空尝到两个小姐妹亲手发明的“营养棒”。这是16岁女孩米凯拉·黛西与14岁的妹妹香恩通过自己实验与专家远程指导设计出来的。美国宇航局批准它成为“奋进号”宇航员补充营养的特殊食品。

　　她们赢得了康拉德基金会的“创新精神奖”。该奖项旨在鼓励青少年提出能解决生活难题、同时商业上也可行的发明创造。小姐妹开发的“营养棒”，主要成分是燕麦，“同时还加入了些小红莓、苹果块、肉桂以及一些坚果比如杏仁和腰果。”米凯拉说。