□晚报记者 高洪驰 文/图

　　1月16日，是阴历小年，这天记者来到西华县昆山办事处61岁居民牛胜君的家中，正赶上她家蒸馒头。

　　“阴历二十二日我就准备好了今年蒸馍所用的面粉、酵母，当天晚上提的面头。”牛胜君一边搓面一边向记者说。为准备今年的馒头，几天前，老人就开始张罗，“原打算自己磨面，担心蒸出的馍不白，又到市场上买了两袋面粉。”牛胜君说，在她没出嫁以前，家中的兄弟姐妹们多，每到年关，父母就早早准备好过年所需的面粉，大多是红薯面、玉米面，很少有白面。阴历腊月二十过后，就开始蒸馍，“那时候，蒸的馍很多，一家人可以吃到二月二以后。”

　　阴历腊月二十三早上6点多钟，牛圣君已经起床，用一个大面盆，把头一天提取的面头用水稀释后，倒入30多斤面粉，和好面后又烧了半锅开水，将面盆放到上面，“这样面才能开得好。”一切停当后，牛胜君又拿出红薯，将红薯削皮、洗净，然后切成一个个小方丁，蒸馍时放到馍心里，“春节蒸馍，馍心里可不能空。”牛圣君还说，原来在家过年时，她的父母还会蒸出枣花馍、大馒头等花样。

　　枣花馍蒸出来可好看了，就是将面团揉成条状，然后根据自己的爱好堆叠成龙、凤、莲花、青蛙等花型，在花型的连接处放上一颗红枣，寓意为“早发家”，大的直径超过半米，因多用红枣，又叫“枣山”。出嫁的女儿回门，临走时母亲都会送上一个枣花馍，祝愿女儿早发家。男孩子结婚，舅家、姑家、姨家都送枣花馍，叫“圆饭”，仍取祝福吉祥之意。

　　蒸“大馍”也是一种传统习俗，就是在蒸好的馒头外面再包上一层面皮，重新蒸熟，循环往复，最后在最外面一层上面做一个莲花花型，在顶上放上一颗红枣再蒸熟，一个“大馍”就算完工了。“大馍大小不一样，小的不到一斤重，大的有几斤重。由于工序繁杂，目前已经很少有人蒸这样的大馍了。”牛胜君说。

　　下午3点左右，蒸馍开始了。在家人的帮助下，牛圣君将发好的面团放到大案板上，然后一遍一遍揉搓，最后将揉好的面团分成一个个小块揉成圆形（左图），从下面放进几粒红薯丁，然后把下面封闭，一个馒头就做成了。一直忙到下午5点多钟，所有的馒头全部做成放进了笼屉。

　　此时，牛圣君开始烧水，等水烧开后，把笼屉放到锅上。一个小时后，散发着蒸熟馒头的清香味。看着白白的馒头，牛圣君满脸都是笑容。

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　　馒头在我国的历史悠久，据传在三国时期，诸葛亮为安定后方而进军西南，在横渡泸水时，因瘴气熏天，毒液漫流，过河士兵中体弱者多触水致死，军队难以挺进。诸葛亮面对此景心急如焚，想来想去只好祭奠河神，求神降福惩魔，保佑生灵，于是命杀牛宰猪，包成面团，投于水中以示供奉。后来这种面食就流传了下来，并且馒头成了北方人餐桌上的主食。