胡萝卜素有益健康，民间有“土人参”之称。但是胡萝卜到底好在哪里？它的维生素Ｃ含量很平淡，钾镁钙元素含量也不突出，抗氧化能力一般般，纤维含量也排不上前列。除了提供大量β-胡萝卜素，在身体当中转变成维生素A之外，胡萝卜还有什么特殊的好处？如果问到这里，恐怕很多营养师也难说出所以然来吧。

　　但是，就在最近，这个既出名又低调的胡萝卜又开始火了。这次它重振声名的原因，是因为研究发现，人体血液中的α-胡萝卜素浓度，与各种死亡原因的死亡率都有负相关。也就是说，血液中α-胡萝卜素浓度越高，人们提前发生各种疾病而死亡的危险就越小，也就越有希望健康长寿。

　　其实，多吃蔬菜水果能够减少癌症和心脏病，延长人们的寿命，这已经被无数研究证据所确认，根本不算是新闻了。但是，为什么吃蔬菜水果就能长寿呢？其中有多重健康因素，哪些因素效果最强大呢？这个问题一直还没有弄清楚。

　　以前，人们曾经寄希望于蔬菜水果中含量很高的β-胡萝卜素，还曾经把它提取出来做成胶囊给受试者长期服用，但是并没有收到延长寿命、预防癌症和心脏病的效果。然而，另外一种胡萝卜素带来了新的希望，人们发现，在体外实验当中，它抑制肿瘤细胞的能力是β-胡萝卜素的10倍，对预防DNA的异常变化效果很强。早在十多年前就有研究发现，血液中α-胡萝卜素的浓度越高，则受试者的心脏病危险就越低。

　　（秋莉）