6月16日，58．3米高的船箭组合体伫立在蓝天下，静待腾空而起的时刻。在它上方约343公里处，孤独守候了260多天的天宫一号目标飞行器，即将迎来故乡的航天员。    

　　关闭舱门

　　“欢迎来到神舟九号飞船。”站在飞船舱门边，48岁的飞船总装工人孙占海操着地道的北京口音跟3名航天员打招呼。这是他自神六以来第三次在载人飞行任务中负责关闭舱门。

　　“老孙！”景海鹏和孙占海已是老朋友。他还清晰地记得，“神七”关闭舱门前孙占海说的话，“放轻松，就和旅游一样！”

　　刘旺对飞船的内饰啧啧称赞。被称为“改进型”的神舟八号、九号、十号，轨道舱和返回舱为航天员留出了更多的活动空间，内部布局、装饰、标志以及便于航天员使用的助力装置更整齐、更规范。仪表和照明也进行了改进。

　　刘洋查看了下自己的位置。飞船为了适应搭载女航天员的需要，专门为她开辟了用于换装和卫生处理的“私密空间”。

　　3名航天员各就各位，按照程序展开操作。孙占海拿起专用清洁布，开始一遍又一遍地擦拭舱门的密封圈。“关门之前一定要再把密封圈擦干净，这样才能保证飞船密封良好。”

　　17时许，一切准备就绪。对讲机里，分系统指挥员向孙占海发出命令：关闭舱门。

　　起飞

　　发射场系统北京特工院空调专业女高工陈洪琪是最后一批撤离发射塔架的人员之一。

　　“火箭推进剂在加注之后和外界有一个热交换的过程，如果温度上升过快，推进剂性能会受影响，”陈洪琪说，“为了应对夏季高温，我们改造了推进剂升降温系统，通过采取技术措施，使发射时推进剂温度处于最佳状态。”

　　从早晨开始，她一直待在发射塔架上，监督设备运行状态。

　　“一分钟准备！”发射场系统总设计师陆晋荣说，考虑到交会对接需要和飞船本身的能源需要，神舟九号将实施零窗口发射。点火时间误差必须控制在正负1秒之内。

　　指控大厅里，所有人屏气凝神，只能听到零号指挥员读秒的声音——

　　10、9、8、7、6、5、4、3、2、1，点火！

　　一条橘红色的火龙从长征二F火箭的底部猛地喷射出来，几千摄氏度高温的烈焰，在几秒钟内就将导流槽中数百吨水变成了蒸汽。

　　火箭拔地而起！轰隆巨响强烈震动着耳膜，数千米外现场的一些观众捂上了耳朵。

　　上升！上升！上升！

　　一道壮美的弧线划过蓝色天际。

　　“十全十美！”运载火箭系统总设计师荆木春说。