市政府欲立梅花为市花，总编安排我去采写我市梅花栽植历史的稿子。

　　市北有圃名百花园，远近闻名，花类浩繁，以梅居多。我找到了园子的主人赵老汉。

　　我问：“赵大爷，您从什么时候开始栽种梅花的？”

　　赵老汉说：“俺今年六十六岁，从小就跟着父亲侍弄这百花园。”

　　“据您所知，全市树龄最长的梅花在哪里？”

　　“肯定是俺园子大门口的这棵红梅，有四十多个年头了，是俺十多岁时亲手栽的。”

　　我面露失望，喃喃自语道：“要是有一棵百年梅王就好了，能提高我市知名度，增加历史厚重感，还能带来经济效益。”

　　我和老赵谈了很多，告别时老赵忽然说：“那棵红梅的年龄我可能没记准。”错个三年五年也顶不了什么事，我也没再多问。

　　第二天，同事摄影记者老刘忽然兴奋地闯进编辑部，大声宣布道：“百花园大门口发现一株百年梅树王！”

　　市报上连篇累牍刊发了“百年梅王”、“梅花名城”、“市花评选”之类的文章和图片。

　　不久，梅花荣膺市花。百花园大门口那棵梅树被铁栅栏圈护起来，旁边树起了“百年梅王”的石碑。

　　后来，我调到中央一家报社工作。接到参加国际梅花节的邀请，一别三年忽还乡。市委宣传部长带领报社的领导、同事一起为我设宴接风。

　　部长频频劝我喝酒，一边介绍说：“梅花搭台，经济唱戏。市里要做大做活梅花这篇大文章，将梅做成一个大产业，做成我市经济最亮的增长点。你几年没回故乡，明天陪你去百花园看千年梅王吧。它是全中国最古老的红梅树，是我们全市六百万人民的骄傲！”

　　我不禁莞尔一笑：“您说的不会是百花园大门口那棵树龄五十年左右的红梅树吧？”

　　整桌人都瞪大了眼睛。空气似乎凝固了。

　　坐在我旁边的挚友在桌子下踢了一下我的脚，悄悄说：“梅是全市的支柱产业，你要为家乡贡献力量，多做点正面宣传，不然对不住生你养你的这方热土！”挚友站起来，朗声道：“喝酒，喝酒，明天一起去看千年梅王！”

　　次日，在百花园大门口，我看到了那棵红梅树，枝繁花茂，被汉白玉栏杆护着，周边挂满红布条，随风招摇着。旁边矗立一方石碑，上书“千年梅王”四个隶体大字，下有注释：唐玄宗巡游时所植，距今一千三百余年。

　　我无语。

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