据新华社电 韩国外交通商部发言人8月２３日表示，韩国政府决定当天退回日本首相野田佳彦写给李明博总统的亲笔信，并要求日本外务相玄叶光一郎收回有关韩国“非法占领”独岛（日本称“竹岛”）的言论。　　

　　外交通商部发言人赵泰永当天在例行记者会上表示，韩国政府对日本外务相所谓韩国非法占领独岛的发言表示强烈抗议，敦促日方立刻撤回该言论，并防止再次发生类似事件。　　

　　赵泰永说，韩国政府决定２３日退回日本首相野田佳彦写给李明博总统的信。他说，日方的主张极其不当，日本首相的书信可能会成为两国领导人之间谈论独岛问题的先例，还可能会被日方利用于将独岛问题地区化的企图。在综合考虑这些因素后，政府做出了退还书信的决定。　　

　　独岛位于朝鲜半岛东部海域，面积０．１８平方公里。日本、韩国和朝鲜都宣称对该岛拥有主权。目前该岛处于韩国实际控制之下。　　

　　野田佳彦本月１７日通过韩国驻日使馆向李明博转交了一封亲笔信，信中对李明博近日访问竹岛及其就日韩关系发表的言论表示遗憾，并提议韩方根据国际法，冷静、公正、和平地解决竹岛问题。２１日，日本政府提议韩国政府将竹岛问题共同提交国际法院处理，但遭到韩方拒绝。

　　新华社东京８月２３日电（记者吴谷丰）日本首相野田佳彦２３日在东京说，日本要求韩国总统李明博撤回关于日本天皇如有意访韩需向为韩国独立运动而牺牲的人真心道歉的言论并作出道歉。　　

　　野田当天下午在日本国会众议院预算委员会答辩时说，日本未曾提出天皇希望访问韩国的要求，相反韩国总统李明博曾发出过邀请，这一言论在相当程度上违背了常识，李明博应当撤回言论并道歉。

　　李明博１４日在一次教师座谈会上表示，有消息说日本天皇有意访问韩国，如果他能够向为了韩国独立运动而牺牲的人真心道歉，就欢迎他访韩。但如果天皇和以往一样，只对此表示“深感痛惜”，则没有访韩必要。　　

　　为镇压韩国独立运动，日本在其殖民统治时期曾关押了大批韩国独立运动人士，并对他们进行严刑拷打。

　　１９９０年，时任韩国总统卢泰愚访问日本，日本天皇在会见他时就历史问题表示遗憾和痛惜。韩国舆论强烈要求日本天皇“用明确的语言”对侵略历史表示“谢罪”。