据医学家考证，参加体力劳动的人多半可长寿。据调查，许多百岁老人几乎都有一个共同特征——热爱劳动，两腿勤快。看来，腿勤的人更长寿。

　　民间有句俗语：“人老腿先老。”的确，四肢肌肉是否结实，特别是腿部肌肉是否结实，是衡量一个老年人是否健康长寿的首要标志。一般说，人一旦过了50岁，全身肌肉就开始松弛，腿部肌肉也渐渐走“下坡路”，如肌肉纤维数量减少，质量变得疏松，水分相对不足，外形显得干瘪，缺乏原有的弹性及韧性。加强腿部运动和锻炼，可以延缓衰老的进程，同时延长寿命。

　　延缓腿部肌肉衰老的妙方就是多做下肢运动，做法多种多样。

　　常见的有以下几种：第一，养成每天清晨慢跑的良好习惯。慢跑重在一个“慢”字，不要超负荷奔跑，视自己体能来确定运动量，以微微出汗为宜。第二，常运动和劳动。不论何种运动和劳动，都离不开腿部运动，人们在运动和劳动时，可使腿部肌肉得到锻炼。第三，每天抽时间散步，这对防止腿部肌肉过早衰老大有益处。近年，有医学专家提倡“日行万步”的口号，得到不少人的响应。日行万步，对于腿部锻炼以及健康长寿无疑能起到积极作用。

　　其实，多让腿部肌肉得到一些锻炼，防止腿部肌肉过早衰老，增强人体新陈代谢功能，加速血液循环，强化呼吸系统，扩大肺活量，使心脏跳动有力，胃肠蠕动加快，使人胃口好饭量大，脑子反应敏捷，延缓大脑衰老，不容易患心血管、脑血管方面的疾病。多做腿部运动，还能使腿部肌肉结实有力，走起路来虎虎有生气，步态稳健，显得年轻有劲，给自己一种自信的力量，心态不老也是延年益寿的一个重要条件。（梅承鼎）