终于，终于要去大西北了。记忆的内存瞬间建立了链接：大漠、戈壁、干旱、风沙、贫瘠、闭塞……似乎那里是不毛之地，是令人望而生畏的生命禁区。

　　果然，一路西进，绿色渐淡，万籁无声，到处是单一的灰色，视野所及之处，除了戈壁，还是戈壁。我的脑海里突然蹦出一个词语：苍凉。

　　是的，苍凉。行走其间，身心被一种苍茫邈远、亘古静穆的氤氲包裹着。想来，这片空旷而荒凉的土地，寂寥，厚实，沉重，不知埋葬了多少金戈铁马的故事，埋葬了多少商队的驼铃，埋葬了古今多少个疑问。于是以为，在苍凉之外，必有其不为人知的丰富内涵。一路上，沿丝绸之路的方向，我用心破译着大西北的密码。

　　在第一页上，我触摸到了“神奇”。在一片寸草不生的广袤丘陵地带，丹霞地貌如诗如画地孕育长成。时光是天地间顶级的画师，她精心制作了调色板，金黄、丹红、橙黄、湖蓝、暗褐、白玉、青灰……齐刷刷涂上丘陵的各个层面，形成明艳艳的色彩世界。在亘古不变的蓝天白云映衬下，各种颜色浓烈地交织在一起，产生完美的对比，色调如波浪起伏，犹如农家织就的彩条粗布，气势磅礴地斜挂在丘陵之中。

　　远眺，是连绵的山峦；近看，是一座座独立的山包。时光也是一位有创意的造型师。一座山包是一个造型，每个造型都显示出它独特的风韵。这里的山石高下参差，疏密相生。陡峭的岩壁高达几百米，拔地而起，为峡、塔、屏、练、湖等，变化万千，栩栩如生。

　　这是一种天然去雕饰之美，美在形态，美在色彩，美在意境。这是大自然的绝世之作，任何人在这鬼斧神工的杰作面前，过目难以忘怀。

　　在第二页上，我读到了“凄美”。“就在天的那边，很远很远，有美丽的月牙泉。它是天的镜子，沙漠的眼，从那年我月牙泉边走过，从此以后魂儿绕梦牵。”循着忧伤的歌曲《月牙泉》，伴着沙漠驼铃清脆悦耳的叮咚声，我来到了鸣沙山环抱的月牙泉畔。

　　在四面黄沙的包围中，泉水娴静地躺了几千年。我依偎在泉边的白色栅栏上，细细端详着月牙泉。它，个头儿小得可怜，水也少得可怜，仿佛几匹骆驼同时张口就能喝干它。它柔弱地存在着，我分明感受到它的身躯正在风沙中瑟瑟发抖。这是一个水沙共生的千古神话，泉的一边是沙漠无边，另一边却是水草丛生，芦苇摇曳。

　　我心中一时变得苦涩，突然怜惜起这一小捧水了。如今，月牙泉的水位在不断下降，弯月形的泉面在“缩水”。曾经的丰满和光润，已渐渐枯萎下去。据说它最深的时候达8到9米，现在平均水深只有1米多一点。我不知道，鸣沙山上汹涌而下的黄沙，哪一天步步紧逼月牙泉，如狼牙般吞噬了它……

　　在第三页上，我体会到了“厚重”。“世界文明有很多种，希腊文明，印度文明，中国文明，伊斯兰文明，而所有这些文明如此和谐地集中在一起，唯有此处”。这，就是莫高窟，一部绘画和造像史。

　　随着导游手电光的缓缓移动，那些脚踩云雾的佛神饱含着爱和安详，衣带飘飘乘风而来；那些曼妙的飞天，缠绵的飘带裹着柔软的腰肢，在穹顶随风飞舞；民间农田里耕牛的身后泥土在翻涌……

　　站在一幅幅绚丽的壁画前，我常常走神，壁画上的人和壁画前的雕塑在朦胧中似乎都动了起来。我的眼界穿越明清，追溯到盛唐，偶尔还可以看到北魏和隋代遗迹。朦胧中，好像一队队驼队缓缓走来，那风尘仆仆的面容，那步履踉跄的身影，带着远方的虔诚，传经载道。这让人感受到壁画之外的东西，那就是盛世精神。

　　学者余秋雨说过，莫高窟是千年活的生命，而不是千年死的标本。一千年而始终活着，是一种何等壮阔的生命！ 一个民族，一个国家，唯一不朽的，具有永恒生命力的，只有文化。

　　匆匆，太匆匆。几天的行程倏忽飞逝。行进在回家的路上，我一直回味着大西北的韵味，依然横贯着“苍凉”二字。

　　我突然明白了，那种萦绕于心的苍凉，是大西北的释放，大西北的狂欢，大西北的感召。

　　更多的时候，苍凉是一种美，一种震撼心灵的美，可穿透灵魂，直抵心胸；这种至高境界的苍凉，有一种历史的厚重感和悲壮的审美观，可穿越三千世界，回首满天落花。