一个载有20人的热气球2月26日在埃及古城卢克索附近坠毁，造成19名外国游客丧生，其中包括9名香港游客。19名遇难者的遗体已运抵开罗。事发地萨德省省长下令，所有热气球公司停止运营，卢克索禁止热气球飞行。美联社认定，卢克索热气球爆炸是热气球运动诞生200年以来最严重事故。

　　两人跳出吊篮幸存

　　埃及安全部门称，热气球在古城卢克索附近上空300米处气罐爆炸，气球坠落在距开罗500公里左右的甘蔗田中。已经在热气球坠落现场找到18具遇难者尸体，包括9名中国香港游客，另有4名日本人、2名英国人、2名法国人和1名埃及导游遇难。热气球驾驶员和两名英国游客在热气球吊篮离地10米至15米时跳出吊篮，但因头部受伤和烧伤，被运往首都开罗接受救治。一名英国游客在被送往卢克索当地医院后因伤势过重不治身亡。遇难者遗体当天晚些时候运抵开罗。

　　阿拉丁·马哈茂德是“魔幻地平线热气球公司”的经理，他亲眼见证了这起悲剧。在办公室里，马哈茂德眼角含泪，用沙哑的嗓音讲述了那惨烈的一幕。

　　马哈茂德说，就在热气球离地面还有十几米的时候，或许是因为操作失误，连接吊篮内燃气罐和引擎的软管突然断裂，罐体内的高压燃气喷薄而出，碰到引擎上方的火焰后发生燃烧，不足5平方米的吊篮化成一片火海，热气球操纵员穆拉德和两名英国游客见状立即从吊篮跳下，但其他人却因吊篮重量减轻被热气球迅速拉向高空，上升过程中腾起的黑烟在数百米外都能看到。热气球最终在距离地面300米左右的高度停下来，但此时的吊篮已被黑烟和火光团团包围。当时我清晰地听到了热气球上的10多人绝望的呼救声。大约10秒钟后，热气球内发生爆炸，早已成为火海的吊篮拖着炸成布条的球体在空中划出一条绝望的轨迹后，笔直跌进一片田地。只用了30秒，一切就化成了滚滚浓烟。”

　　燃烧器与气罐间软管爆炸

　　虽然造成爆炸的具体原因还有待最终调查结果，但有媒体称，热气球升空后，由于球体内压力过大，升空高度过高，引擎火焰碰触到球壁，导致球体起火爆炸。还有说法称，气球的爆炸是由于有游客在气球升空之后点烟，引起氢气爆炸，造成意外。当地旅游官员艾哈迈德·阿巴德对媒体表示，事故原因是热气球的燃烧器和气罐之间的软管爆炸。

　　一名安全人员告诉记者，安全人员在热气球起飞前的例行检查中发现该热气球状态比较差。他认为该热气球从一开始就不该起飞。

　　卢克索距首都开罗以南大约510公里，有众多古代埃及遗迹，每年吸引大量外国游客，乘坐热气球颇受欢迎，事故发生后，外界再一次对卢克索热气球安全性提出质疑。

　　卢克索热气球驾驶员艾哈迈德·哈桑表示，热气球是较为危险的旅游项目，其安全性受风向、气候以及驾驶员技术等多重因素影响，事故时有发生。当地的热气球通常情况下最多定员16人，而这个热气球当时载员达到20人。

　　分析人士认为这场恶性事故，很可能将使占埃及经济重要地位的旅游业进一步衰退。

　　9名香港游客来自三个家庭

　　据香港媒体报道，负责这9名香港游客旅行事宜的香港胜景旅行社表示，这9名参加自费热气球活动的团友为4男5女，分别来自三个家庭，年龄介乎33岁至62岁。另有6名香港游客没有登上热气球，幸免于难。出事的是一个埃及十天团，于本月22日出发前往埃及，一行有15名团友及1名领队。26日是行程第5日，9名团友参加自费热气球活动，不幸遇难。

　　香港胜景游旅行社经理吴道荣表示，旅行社会征询其余6名团友是否继续行程或回港。旅行社与热气球公司有5年的合作经验，相信本次事故是纯粹的意外。

　　吴道荣说，发生热气球意外后，已经实时停止包括埃及、澳大利亚、土耳其的所有热气球活动，旅行社会尽量安排家属到当地。他表示，已联络受影响的9名团友的亲属，旅行社会派出3名职员陪同亲属，于26日午夜出发前往埃及协助。吴道荣表示，初步得知，参与旅行团的团友都购买了保险，暂时未知热气球是否属于保障范围。

　　一般来说，如果游客自行决定参加某项活动，那么游客将对自身的安全负完全的责任，一般生命意外险的内容不包括热气球运动。

　　外交部发言人就９名香港游客

　　在埃及遇难事答记者问

　　新华社北京２月２６日电  外交部发言人华春莹２６日晚表示，９名香港游客在埃及遇难一事，中国政府高度重视，外交部已于２６日晚派出工作组紧急赴埃及协助开展善后工作。

　　有记者问：据媒体报道，２６日，一个载有２０名游客的热气球在埃及卢克索坠落，造成包括９名香港游客在内的１９人遇难，请核实有关情况并介绍中方做工作情况。

　　华春莹说，北京时间２月２６日下午，一个载有２０名游客的热气球在埃及卢克索坠落，９名香港游客遇难。获悉此事后，中国政府高度重视，外交部已于２６日晚派出工作组紧急赴埃及协助开展善后工作。中国驻埃及使馆、外交部驻香港特派员公署立即启动应急机制，与香港特区政府有关部门保持密切联系，协助特区政府工作人员、旅游公司及游客家属紧急赴埃及，驻埃及使馆已派员赶赴现场。赴前方工作组、驻埃及使馆及驻香港公署将全力协助遇难者家属在埃善后。

　　梁振英十分难过

　　香港特区行政长官梁振英2月26日表示，对香港游客在埃及参加热气球活动时遭遇不幸感到十分难过。

　　梁振英会见传媒时表示，得知有关香港人在埃及参加一个热气球活动时遭遇不幸的消息后，立即责成特区政府有关部门与外交部驻港特派员公署及中国在埃及大使馆人员联络，同时派出入境处同事去埃及协助善后。梁振英说，对在这一事件中有香港人遇难，感到十分难过，并向他们的家属致以深切的慰问。特区政府和中国驻当地大使馆会紧密跟进这件事。特区政府会在最短时间内了解家属的需要，做好所有的善后工作。

　　如何搭乘热气球

　　专家建议，为保证安全，乘坐热气球休闲娱乐，一方面必须仔细检查运营商的资质，另一方面，也应了解热气球飞行的相关常识，做好各种准备工作。

　　坏天气不升空

　　热气球运动是看天吃饭的运动，所以如果天气恶劣，或是判定升空之后天气会有比较大的变化，无论是飞行员还是乘客都不要坚持飞行，毕竟生命安全比尝鲜更重要。

　　穿阻燃材质的衣服

　　最好穿阻燃材质的衣服，一旦失火不会粘在身上。特别不要穿尼龙这样相对易燃的衣服。

　　（据《北京晚报》）