1900年，奥地利病理遗传学家卡尔·兰德斯泰纳观察到有些人的红细胞与其他人的血清发生凝集的特征，发现了红细胞的同种血凝集现象，从而认识到红细胞上有一种特异性的抗原，血清中存在相同的抗体，如果混合后不出现凝集，混合液中缺乏某种抗原或抗体。从这些发现中，卡尔·兰德斯泰纳将人的红细胞分成A、B、C（后改称O）三个组，凡红细胞上具有A抗原者为A型，有B抗原者为B型，A及B抗原都没有为O型。1902年，他的学生又发现了第四种型，即AB型，其红细胞上存在A和B抗原。后来国际联盟卫生保健委员会将这四型正式命名为A、B、O、AB型，这就是人们熟知的红细胞ABO血型系统。（申飞）