所谓阴阳，是对自然界相互关联的某些事物和现象对立双方的概括，体现了事物对立统一法则。阴和阳，它既可以标示两个相互对立的事物，也可以标示同一事物内部所存在的相互对立的两个方面。

　　人体包含阴阳对立统一

　　中医理论认为，人体是一个有机整体，是一个极为复杂的阴阳对立统一体。所以说：“人生有形，不离阴阳”（《素问·宝命全形论》）。就人体部位来说，上半身为阳，下半身属阴；体表属阳，体内属阴；体表的背部属阳，腹部属阴；四肢外侧为阳，内侧为阴。

　　按脏腑功能特点分，肝、心、脾、肺、肾五脏为阴，胆、胃、大肠、小肠、膀胱之腑为阳。五脏之中，心、肺为阳，肝、脾、肾之间，肝为阳，脾、肾为阴。

　　在经络之中，也分为阴阳。经属阴，络属阳，而经之中有阴经与阳经，络之中又有阴络与阳络。就十二经脉而言，就有手三阳经与手三阴经之分，足三阳经与足三阴经之别。

　　总之，人体上下、内外、表里、前后各组织结构之间，以及每一组织结构之间的复杂关系，无不包含着阴阳的对立统一。

　　阴阳“失和”，导致阳虚和阴虚

　　机体内在环境的平衡协调是人体赖以生存的基础。阴阳失去平衡，便会产生疾病。

　　其一，阴阳偏盛。阴阳偏盛是指阴或阳的任何一方面偏亢高于正常水平的病理状态，可概括为“阳盛则热，阴盛则寒”两个方面。阳盛则热是指阳邪侵犯人体，机体呈现出实性机能亢奋，而表现为一系列实热征象的病证。如暑热之邪侵入人体。阴盛则寒是指感受阴邪，体内机能受到阻滞障碍而表现为一系列实寒征象的病证，如受寒饮冷可以造成机体阴气偏盛，出现腹痛泄泻、舌淡苔白、脉沉等症状。

　　以上阴阳的偏盛即产生中医所认识的实寒证、实热证。

　　其二，阴阳偏衰。阴阳偏衰是指阴或阳的任何一方面低于正常水平的病理状态，可概括为“阳虚则寒，阴虚则热”两个方面。阳虚则寒是指体内阳气虚损，对阴的制约能力减退，导致阴的一方相对偏盛的病理状态，临床常表现为虚寒征象的病证。阴虚则热是指体内阴气亏虚，对阳的制约能力减退，导致阳的一方相对偏盛的病理状态，临床常表现为虚热征象的病证。

　　以上阴阳的偏衰，即产生中医所认识的虚寒证、虚热证。

　　同时，由于生理上阴阳互根，因而病理上就可以出现阴阳互损。

　　阴阳平衡，生命正常进行

　　人体正常生命活动的健康状态，从广义而言之，即是人体阴阳平衡的稳态，是阴阳两个方面保持着对立统一的协调关系、动态平衡的结果。

　　人体生理活动可概括为阴精（物质）与阳气（功能）的矛盾运动。属阴的物质与属阳的功能之间的关系，就是这种对立统一关系的体现。

　　人体的生理活动（阳）以物质（阴）为基础，没有阴精就无以化生阳气，而生理活动的结果又不断地化生阴精。这样，物质与功能，阴与阳共处于相互对立、依存、消长和转化的统一体中，维护着阴阳相对的动态平衡，保证了生命活动的正常进行。（仁民）