当今中国道教之宫观，著名者有北京白云观、苏州玄妙观、武汉长春观、成都青羊宫、泰山碧霞祠、武当山紫极宫、龙虎山上清宫、台北指南宫、山西芮城永乐宫、鹿邑太清宫……青羊宫、白云观、上清宫建于唐朝，碧霞祠建于北宋，永乐宫建于蒙元，紫极宫建于明，指南宫建于清。鹿邑太清宫即老子故宅也，建于东汉末，和中国道教之产生同时，至今已一千八百余年矣。稽诸史册所记，太清宫当属中国道教宫观中历史最古老悠久者。

　　汉桓帝无子，遂在一年之中三次派大臣来鹿邑太清宫求嗣，开皇帝祀老之先河。魏武帝、文帝也数来观瞻，并敕令修整。后来，唐高宗、武则天、宋真宗、宋徽宗……以至明清，上至皇帝以及王公贵族百官士绅，下至文人骚客以及黎民庶人贩夫走卒，或祈晴盼雨、或禳灾祛祸、或求嗣贺诞、或咏物状景，朝拜祭祀烧香还愿观光赏景者不绝于史籍典册，太清宫当属中国道教宫观中记载最连贯完备者。

　　我们有充足的理由认为，为了迎接汉桓帝近臣的朝拜，老子故里地方政府对太清宫进行了修缮，之后三国以至唐、宋更是增葺不断。尤其李氏唐朝更是几乎每代都有增建，以至太清宫庙貌益侈，殿宇楼馆多达七百余间，俨然已“如帝王者居”，和长安的皇宫一样壮阔与巍峨了。元时太清宫四周各有十华里长，庙地西达鹿邑县城北，东至安徽亳州境。古时的太清宫又当属中国道教宫观中规模最宏大完整者。

　　我国古代称子者，情况有三：一男子，二老师，三是学问上独立成家。韩非本是韩国的王子，为人口吃，说话不利索，但善于著书，下笔滔滔，如江河之下一泻千里。他创建法家，为时人所称尚，始皇有言“嗟乎，寡人得见此人，与之游，死不恨矣”（哎，我能跟这个人认识做朋友，死而无憾了），世人尊其为韩非子。庄子本名周，只是蒙地（今河南民权）管理生产漆工匠的一个小吏，但他弘扬了道家，被世人尊为庄子，至于其本名，知之者已甚是了了了。墨翟被尊为墨子，孙武被尊为孙子，孟轲被尊为孟子，荀况被尊为荀子，曾参被尊为曾子，列御寇被尊为列子。还有那孔丘，创立儒家，提出仁、义、礼，教出三千弟子七十二贤人，被称为至圣先师万世师表。南宋朱熹说，天不生仲尼，万古如长夜。孔丘也被尊为孔子。老子本名李耳，他教有杨朱、文子、南伯子綦等学生，又创建道家，称子之条件，李耳皆具备。按春秋战国之习俗，他本应被尊为李子，但因他太长寿，活了一百岁（西汉时，曾有传言，说老子活了一百六十多岁，更有说他活了二百多岁），他活得太老了，所以世人就把称子的李耳这位老先生尊称为老子。从此之后，老子就成了李耳的专用称呼了。就如尊称李白为诗仙、杜甫为诗圣、张仲景为医圣，近世尊称孙中山为总理、蒋介石为委员长，或如称李鸿章为合肥、袁世凯为项城一样了。

　　孔子和老子一样，都是春秋时人，但比老子晚了二十年，其他诸子也都比老子晚，还有一些是战国时人，更比老子晚一百年、二百年、三百年矣，老子是诸子中最早的。老子活了一百岁，比诸子中年龄最大者墨子多活了十岁，比最小者韩非子多活了五十岁，比孔子多活了二十七岁，比孟子多活了十六岁，比曾子多活了三十岁，比荀子多活了二十五岁……老子是诸子中最长寿的。论著作，诸子著作多以其姓名称之，如《孟子》，如《庄子》，如《韩非子》，如《墨子》，如《曾子》，如《列子》……老子著作却叫《道德经》，为诸子著作中唯一称经者。诸子著作是典，老子著作是经，经是典中之典。论影响，老子思想一曰博大，二曰精深。孔子曾数度向老子问礼，从而奠定儒家理论之基础。其他诸子学说都是老子思想体系一支的延伸，故老子为诸子中唯一被尊为万教之祖百学之王者。论地位，老子长期担任柱下史官，学问盖世，令人为之仰止。在仙界地位更崇，为诸子中唯一在天上、人间均享有最尊荣地位者。论封号，他被大唐皇帝封为先祖，封为圣祖玄元皇帝，为诸子中唯一受到皇上最亲近最尊贵敕封者。他还是受皇上追封号次数最多和封号最长的，唐宋皇帝曾六次追封他，最长的封号竟多达十五个字……呜呼，老子；伟哉，老子；大哉，老子。老子之前，无一老子。老子之后，更无老子。老子遂终为天下第一矣。

　　有学者曾言，当今之中国，明代古碑保存至今者已属寥寥，而老子故宅明以前古碑尚存二十有一。最古者为三通唐碑，最大者为宋之二碑。一宋碑高达八米，重逾五十吨，为今老子故宅镇宅之宝和中国现存宋碑之最大者。此碑立世千年，刻字盈千，字迹竟清晰如昨，令今世人叹为观止。至于尚未发掘出土而深埋于地下者，以及历世因风雨剥蚀和兵燹匪患所毁佚者，更不知凡几矣。

　　刘汉李唐，信老子，老子故宅土木遂兴，亭台楼榭如帝王者居矣。金元入主，不了解中原文化，老子故宅衰矣，中国封建社会走下坡路矣。明清崇儒，老子故宅颓矣，中国封建社会亡矣。老子故宅之兴衰，中国社会兴衰之候也。

　　癸巳暑夏，偷得浮生，过老子故宅，低回留之，想见历世祀老之情形，感慨万千，遂为文记之。