知识万花筒

　　地球上的重金属

　　为何银多金少     

　　长期以来，我们已经知道地球上的一些贵金属，包括金和银，都源自于超新星的爆发，然而这些金属元素的确切起源过程一直是一个未解之谜。一项研究为解开这个谜团提供了新线索。科学家发现，那些稀有的重金属，如金和银，都需要最极端的恒星环境才能形成，但是产生银元素的恒星质量应当稍小于产生金元素的恒星质量，并且两者产生的核聚变机制完全不同，银是在一种相对较为微弱的“r过程”中产生的。当这些巨无霸恒星毁灭时，它们将新的物质散播入太空，这就是地球上大部分重金属物质的来源。为了确定银究竟是如何产生的，科学家使用计算机模型，并对超过70颗大质量恒星进行了观测。结果发现，可以产生银的恒星却要比可以产生金的更大质量的恒星数量更多。这种宇宙尺度的不对称可以帮助我们解释在地球上为何银的储量要远远大于金的原因。

　　鱼儿能感觉痛吗 

　　像人一样，鱼也有“伤害感受器”。人的“伤害感受器”可以对潜在的损害性刺激做出反应，方式是传送信号到大脑，从而让人感觉到痛。鱼是否也如此？在较早的一项研究中，当虹鳟鱼的嘴唇被注射酸液后，其行为发生改变，例如用嘴摩擦石头，身体摇晃就像受到压迫，这些被认为是鱼也能感受到疼痛的证据。但最新研究认为，虹鳟鱼和其他鱼都只有极少数量的“C纤维”（一类对疼痛负责的感受器），并且鱼的大脑不包含感受疼痛所需的高度发达的新皮质，因此鱼不可能以人的方式感受疼痛。鱼会失去意识，这是基本的本能反应，但不会导致有意识的痛感。另一项研究也表明，鱼不会感受到痛苦：将被钩住的鱼释放，几分钟后鱼就恢复进食和正常活动，此后长时间健康生存。不过，有关鱼是否有疼痛感的研究结果，一直备受争议。

　　晚上叶子会合拢的合欢 

　　合欢也叫“马缨花”、“绒花树”、“合昏”、“夜合”、“鸟绒” 等，主要是因为它的叶子一到夜晚就闭合到一起。花瓣不显著，但雄蕊细长，下部白色，上部粉红色，使花的形状类似一个挂在马颈下的红缨，因此得到这些名称。

　　合欢原产于中国，性耐寒、耐热、耐干燥，生长迅速，枝条每年可以生长一米以上。初夏开花，花期较长，因此是非常好的行道树和园林绿化树，已经引种到北温带世界各国。最早罗马人以为蚕丝制品是产于这种树上，所以称其为“丝树”，至今西方许多种语言中将其称为“丝树”。合欢树木材结构较细，也可用于制造家具，但易开裂，需经过适当处理。

　　合欢在中国古代诗歌和绘画中也经常出现，以象征爱情，《聊斋志异》中也有“门前一树马缨花”的诗句。

　　合欢花也可药用，性平、味甘，可解郁安神，用于心神不安，忧郁失眠。（扬时）